【锡日好风光】机械取代劳力 现代化矿场低成本高效益

位于仁丹的拉曼锡矿有限公司就是最好的例子，尽管许多锡矿公司随著锡价崩跌逐渐倒闭，惟这家公司经过百年岁月洗礼迄今仍屹立不倒，这证明了霹州的矿地其实并未如外界所言已开采殆尽，市场对锡的需求仍很高。

随著时代变迁，采锡的技术也不断在演变，不再停留在旧时成本和风险较高的方式，反之引进了各种先进的机械取代劳力，一方面有助于减低成本，另一方面则能更有效地提高锡产量，减少锡苗流失。

其中位于高乌山区内的成田锡矿场有限公司自2007年创立，该公司董事主席蔡亚伍细述现代化矿场的运作方式，以及畅谈对州内锡矿业前景的看法。

路线规划 铺层碎石

蔡亚伍：开辟山路不简单 

回顾此次的采访任务，给记者留下深刻印象的莫过于进入矿场的过程，由于矿场位于山区内，我们必须乘坐四驱车再经过一段漫长的路途才能抵达目的地，而负责开车的蔡亚伍，沿途也向我们解说他是如何从最初的山芭慢慢开辟山路，让车辆可顺利出入矿场。

蔡亚伍说，开辟山路的工作一点也不简单，除了需要动用大量资金之外，还要事先做好路线规划的工作，包括在不平坦的路面铺上多一层碎石，尽量避免车辆在经过不平整的路面时左右摇晃，同时需确保有足够的人手在限期内完成工作。

搭乘四驱车环绕矿场一周，期间亦在不同的“部门”停下参观，不难发现其实大部分采锡工作已被机械取代，而员工们则站在一旁监督整个过程，主要负责操作机械及留意是否有发生故障。

该矿场内目前有逾百名员工，一般工作日，他们的吃喝拉撒都在矿场内，由此可见，在人力资源方面，现代化矿场比起旧时的矿场确实省了很多劳力，员工的人数也不如昔日般多不胜数。

在参观矿场的过程中，蔡亚伍也携带我们前往矿场的最顶端，从高处瞭望，不仅看到范围广阔的矿场设有数个处理污水的水池，还有一辆辆负责运送含锡石块至料仓的巨型泥口车，犹如蚂蚁般渺小地在路上来回行驶，形成一种极罕见的场景。

现代化式 可日夜运作

根据蔡亚伍的说法，该矿场员工有者负责操作神手挖掘矿土；有者负责驾驶泥口车运输矿土至码头；其他则驻守在矿场负责筛选锡米的工作。

“一般上，员工们会先在原矿处采用神手挖掘含有锡苗的矿土，之后通过泥口车运载回来金山沟的码头，再使用水笔分解体积较大的石块、泥泞及其他杂物如树枝等。”

而完成分解后，泥口车就会把矿石载送至料仓，让球磨机把矿石磨碎，待磨到一定的程度后再输送至摇床筛选出锡苗；最后一个步骤就是把锡苗倒进烘炉内烤干，使用麻袋盛装每包40公斤的锡苗，完成后就可出售给溶锡厂。

以往矿场的金山沟皆需一个乌冷来淘洗锡苗，为了避免锡苗流失和增加产量，该矿场添购的机械也需与时并进，如把金山沟和乌冷结合在一起来筛选锡苗，虽然成本方面会有所增加，但比起旧的方式的确更有效。

旧时与现代化的采锡方式分别甚大，现代化方式可在室内日夜运作，机械可以24小时在风雨无阻的情况下不断操作，达致低成本但高产量的效益。

注重环保 设污水处理厂

此外，现代化的矿场更注重环保工作，鉴于矿土内含有很多矿物质，如硫化矿和铁锰，会在采矿过程中对地下水造成一定的影响，因此该公司向来都有按照政府的矿务条例来处理污水，包括特别设立一个污水处理厂。

矿物质将导致水源变成红色，其中使用白灰（石灰）能净化当中的杂质，一旦这些杂质沉淀后就能再循环使用，加上该矿场位于山区缺乏水源，这是最好的解决办法。

采锡技术 马中合璧

昔日经常都会在报章上看见矿工在坲瑯底工作，因泥口崩塌而被活埋的新闻，不过相比以往的采锡方式，现代化的方式已减低危险性，因管理方面有规模和有秩序，部分劳作也已被机械取代，所以现在的员工很多时候只是负责看管的工作。

成田锡矿场曾与中方合作，造就采锡技术如同马中合璧，初时该矿场的机械乃从中国进口，后来慢慢经过改良，有部分设备交由本地厂商供应，如中方以往会使用振动筛，惟猪笼的功效更佳，所以现在已改用猪笼来取代振动筛。

这也是现今锡矿业的生存之道，随著时代不断地的改善和进取，才能增加提取量。

询及霹雳州锡矿业的前景，蔡亚伍认为，此行业的前景是被看好的，因随著时代进步，所有新科技产品如智能手机及各类电子用品对锡的需求量只有增无减，因这些科技产品皆需锡等原料来提高品质。

锡矿业未来发展势头良好  

“既然如此，锡矿业又怎能被归类为夕阳工业呢？我的看法是，锡矿业未来将有很好的发展前景。”

他直言，凡是可以赚钱的行业都一定不会没落，惟锡矿业最大的关键在于政府是否有计划把现有的矿地资源供给业者，因有些人想从事这行，惟又缺乏矿地和人力资源来开采。

“追根究底还是政府有没有在尚未开采但锡苗蕴藏量很高的地段做出研究，同时批地给现有的业者作为延续开采锡苗的用途，如此就会事半功倍。”

年轻人可接受工厂式经营

他说，现在采用工厂的方式经营矿场，其实年轻人都可以接受，不似昔日已淘汰的方式成本较大，且现在要寻找懂得旧式采矿技术的专才也难如登天，因在当年从事锡矿业的人，经过80年代的锡业风暴后，很多老的老，去世的去世，新一代对这方面又没什么研究，可说是断层了。

对于蔡亚伍而言，既然时代不同了就要做出改变，与其原地踏步，倒不如不断地思考如何进步，尤其经过这二十多年锡苗无价，很多当代业者都失去了资金来延续生意，现在若由新一趟的人去做，就一定要有新的技术，最好能以低成本的方式经营。

“若政府能批矿地给业者，相信许多业者都有本事生存和运作，否则就算有资本，倘若对这行不熟悉，到最后也只会是无疾而终，损失惨重。”

他表示，一个地方若无锡苗，就不会有人傻傻跑去开采，这如同把钱丢进“咸水海”，相反地若那个地方蕴藏著丰富的锡苗，只要批给熟悉采矿技术的业者，就一定可以完成生产。

全球对锡仍有需求

他指出，其实全世界至今对锡仍有需求，就熔锡厂举例，至今都不曾停止收购锡苗，这证明了锡苗在全世界的市场都有价，我国其实也分了一杯羹。

他说，政府是锡矿业者的火车头，整个马来西亚那么大，肯定还有可开采的矿地，且部分地段虽曾开采，但土地下方不排除尚有锡苗，相关的政府部门应对此做出探测，寻找可开采的矿地提供给真正想投入这行的业者，以增加他们的信心，同时为大马锡矿工业上下游未来的发展及国家经济做出贡献。