报道:麦肖剑
图片:受访者提供
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(怡保31日讯)比起成人癌症,儿童癌症(Childhood Cancer)更为隐蔽。它的症状不显著,有时甚至与一般的小儿发烧、好动四处磕碰引起的瘀青极为相似;有的父母带发烧的孩子到普通小儿诊所,原以为可能是骨痛热症,兜兜转转后发现竟是癌症,顿感晴天霹雳。
小儿血液及肿瘤专科顾问艾妮医生指出,儿童癌症并不常见,根据国际癌症研究机构(IARC)在68个国家的统计,2001至2010年有30万宗19岁以下儿童及青少年癌症新病例;大马每年有750至800宗新病例,此数字或许不具代表性,可能有病例没被诊断出来,或疑是病例没继续就医。
但她强调,即使罕见,儿童癌症却是导致儿童死亡的重要原因;在免疫计划逐渐完善,小儿麻痹症、肺结核、麻疹等感染日益减少下,儿童癌症取而代之,成为继意外事故后第二个常见的儿童病因。
80%患者康复存活
虽然如此,儿童癌症治疗的成功率不低。艾妮说,至少有80%的儿童癌症患者可以康复并存活;虽说越晚期治愈率越低,但一些癌症比方维尔姆斯瘤即使进入第四期,治愈率依然有60%以上,第一期更是高达90至95%。
问题在于,儿童癌症早期可能无症状,即使有也细微常见,难以辨认之余,父母也可能会忽略这些细小变化。艾妮指出,孩子在进入第三或第四期后才来诊治,是非常普遍的情形,有的父母会感到愧疚,其实这并非他们的错。
“即使是普通医生为一名发烧的孩子诊治,也多不会认为这就是癌症。孩子不舒服可以有很多病因,在没有方向下,我们也鲜少会让孩子进行由头到脚的检查。它没有一个确实的依凭,所以有难度。”
她给父母的建议是,只要对孩子的一些病症感到疑虑或不安,就请获取医生意见,癌症越早诊断越好。
源于DNA变化
病症倾向重复性
艾妮表示,和成人癌症相比,儿童癌症源于DNA变化,目前而言,没有确实证据将它与生活习惯、饮食习惯和环境挂钩;这些因素都需要长期暴露,比方长期吸烟,才会受到癌症影响,但一些孩子出生数月就患上癌症,她本身最年轻的病人不足满月。
“这种基因变化在很早的时候,甚至出生前就发生,可说是随机的,任何人都有风险,而且大部分病因都未知,所以很难通过检验来尽早发现或者提早预防。”
病症或“模仿”常见感染或受伤
艾妮表示,儿童癌症可能会“模仿”常见的儿童感染或受伤。比方孩子到幼儿园可能受感染,导致发烧咳嗽,或踢球导致脚受伤肿起,是很常见的情况,儿童癌症可能也会有类似病症;但它倾向于持续及重复性的,比如发烧周期非常接近,痊愈数天后又复发,或肿胀持续不消。
其他症状包括无来由及持续性的体重下降,头痛(孩子头痛很常见,但当伴随其他症状如呕吐、学习表现下降,或在不寻常的时间点如晚上发生,就要留意),骨头、关节、组织等任何地方出现肿胀或持续性疼痛,重复性的瘀青(通常在不寻常的地方,比方非脚和手,而是在腹部),拍照时孩子出现白眼而非红眼,持续疲惫或脸色苍白等等。
父母需时接受孩子患癌
许多父母得知孩子患癌,会陷入否定或不忿情绪,艾妮说,父母需要时间和空间慢慢接受,否则难以让他们同意接受治疗。
“治疗失败的其中一个原因,是父母不愿意接受孩子患癌的事实。我们必须实话实说:不可能有100%成功率的治疗,骨痛热症也会有死亡病例,但很多父母想要听到的是:孩子能痊愈。”
需在孩童医药中心治疗
好消息是,儿童癌症对治疗的反应更好,包括更能承受化疗作用,而且孩子也不像大人有高血压、心脏病等会影响治疗结果的疾病。
成人患癌,会依据不同的癌类别由不同的专科医生负责,儿童癌症则都属小儿血液及肿瘤专科,目前国内有7家政府医院、3家大学医院和3家私人医院有此服务。
艾妮强调,儿童癌症需要在特别为孩子而设的医药中心治疗;有的父母听说某成人肿瘤科医生很好,坚持要带孩子去医治,实际上孩子和成人不一样,孩子必须由儿科医生医治。
她表示,80年代许多家长拒绝让孩子接受治疗,90年代情况好转,2000年代初期又打回原形;很多居住在城市地区、具专业背景的父母也对治疗接受度不高,认为有副作用。
“这令人难过,因为儿童癌症是有可能治好的。每个治疗肯定有副作用,我们只能说出事实。这条路不容易,要对抗癌细胞,你就必须比它更强大。”
艾妮披露,如果在卫生部医院接受治疗,药物是免费的,虽然还需缴付一些住院费、检查费,但所需费用已是最低。
金丝带-儿童癌症筹款活动
卖月饼筹1万
9月是儿童癌症关怀月,响应者会别上金丝带,象征癌童对抗疾病的希望;怡保长青狮子会将此与中秋节结合,举办“金丝带-儿童癌症筹款活动”,即日起至9月16日售卖月饼,希望可以筹获1万令吉,捐给怡保苏丹后拜润(中央)医院“我们关怀”儿童癌症福利协会,以及北马儿童癌症之友(FOCCAN)。
李慧娴手上的月饼,是怡保长青狮子会售卖的其中一个月饼配套,欢迎公众买月饼送人,还能做善事。
李慧娴:父母应提高警觉
怡保长青狮子会会长李慧娴表示,怡保中央医院儿童癌症福利协会为家境清贫的癌童及家人赞助食物、住宿、交通等,北马儿童癌症之友则是父母支援小组,举办许多辅导和支援活动。
她指出,儿童癌症醒觉活动向来都是该会的核心项目,过去多聚焦在购买奶粉、玩具等送入儿童癌症病房,希望这次的项目通过艾妮医生的讲解,可以提高公众意识、让父母提高警觉。
“对于癌童和家人来说,除了医疗费用,还有因照顾孩子而无法工作的经济压力、精神压力等等,都需要身边人支持和鼓励。”
该会此次与新明饼家合作,售卖涵盖不同口味的6种月饼配套,每个配套有4个月饼,价格介于34至73令吉,怡保市区免费外送,怡保市区外的西马州属额外征收10令吉运输费。该会也欢迎捐款。
欲知详情可联络段燕云(018-225 3098)、卡特林(016-531 6343)、伍月龄(013-496 8868)或李慧娴(012-558 5633)。
【儿童癌症和成人癌症类别】
·类别大致相同,分别在于儿童有特定器官更有可能受癌影响,比方脑部。脑瘤是第二常见的儿童癌症。
·更趋向于发生的肿瘤类别
-儿童:在间充质组织产生的肉瘤(sarcomas),一般上在支撑性组织比方骨、肌肉、血管内生成
-成人:上皮细胞组织生成的癌(carcinomas)
·最常见的儿童/成人癌症
-儿童:血癌(占了0至14岁儿童癌症病患的三分之一)、脑和其他神经系统肿瘤、淋巴瘤、骨癌、软组织肉瘤、肾癌、眼癌、肾上腺癌
-成人:皮肤癌、前列腺癌、乳癌、肺癌、结直肠癌
·儿童特有的肿瘤:
-视网膜母细胞瘤(Retinoblastoma),在视网膜生成
-神经母细胞瘤(Neuroblastoma),在肾上腺生成
-维尔姆斯瘤(Wilms’ tumour),属于肾癌
【遗传倾向】
·一般而言,儿童癌症没有遗传倾向,但癌童兄弟姐妹患癌风险会比其他人稍高(可能因共享基因)。
·特定癌症可能会有遗传倾向,因为孩子可能继承父母的DNA异常,提高患癌风险。比方视网膜母细胞瘤,下一名孩子会患上此癌的几率是50%。
【风险因素】
1. 基因
-唐氏儿染色体异常,患癌风险是一般人的20倍。
-其他罕见的遗传性失调出现的综合症。
2. 免疫缺陷
-先天:比方天生无法产生免疫球蛋白
-后天:比方感染HIV,或者接受器官移植后为了避免身体排斥,长期接受药物压抑免疫系统
3. 感染
-比方B型肝炎是肝癌的常见肇因
【有小儿血液及肿瘤专科服务的医院】
·政府医院
1. 槟城中央医院
2. 怡保苏丹后拜润医院(中央医院)
3. 吉隆坡妇女及儿童医院
4. 瓜登苏丹娜诺查希拉医院
5. 新山苏丹依斯迈医院(班兰医院)
6. 亚庇里卡士妇孺医院
7. 古晋综合医院
·大学医院
1. 哥打峇鲁古邦阁亮理科大学医院
2. 八打灵再也马大医药中心
3. 蕉赖国大医药中心
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