数量剧减频危 . 虎年护虎 刻不容缓

（太平2日讯）即将来临的农历新年将迎来十二生肖中的虎年，百兽之王在民间拥有吉祥的寓意，也是权力、威严及勇敢无畏的象征，且充满了精力及活力。

老虎虽然勇猛强大，但在面对栖息地不断遭到破坏、食物减少及盗猎情况下，我国的马来虎数量不断剧减，迄今只剩下不到150头，已成为濒危的物种，因此，在虎年致力保护野生老虎已经是刻不容缓。

太平动物园主管凯云受访时指出，我国的马来亚虎是一种勇猛、果敢、灵动、机警及善于伪装的顶级捕食动物，它们独来独往猎食，而主要的食物为森林中的野猪及鹿。

他说，马来亚虎都是在领地独自出没，只有生育后的雌虎，才会照顾幼崽2至3年，当幼崽有能力捕食后，它们便会分开，各自寻找所属的领地生活。

“一头马来虎一般上所需要的领地非常大，如此一来才有足够的食物链让它生存下去，而一旦森林遭到砍伐，食物链便会中断，老虎的繁殖也受到影响，甚至会因此饿死。”

凯云表示，雌虎的怀孕期相当短，怀孕3个月后便会诞下1至4头幼崽，而马来虎的年龄只有12至15年，相当“短命”，而我国的马来亚虎分布在霹雳的柏隆皇家公园、吉兰州、彭亨及登嘉楼等地。

他说，一头马来虎一天的食量约5至8公斤的肉，但在森林中捕食并不容易，在10次的尝试中，可能只有1至2次成功捕到猎物，因此当捕获猎物后，老虎会尽量吃饱，过后也会回到原地，将猎物吃至干净为止。

凯云指出，迩来经常听闻有老虎走出森林并攻击人类的事件，这是因为老虎年老及受伤，无法捕捉到其他动物，才会对家畜或人类展开攻击。

他说，如果在森林中遇到老虎，最重要的是不要立刻拔足逃跑，相反的应该要站著不动，因为老虎其实也害怕人类，它便会掉头而去。

他表示，大自然对马来虎面对的最大威胁，是栖息地遭到破坏及盗猎问题。栖息地森林遭到砍伐造成野猪及野鹿减少，老虎也难于找到食物，而老虎的一些身体部位被指具有药用功效，造成盗猎老虎的行径猖獗，使马来虎的数量愈来愈少。

“因此，马来亚虎必须受到保护，才不会在短时间内灭绝，让国家失去了珍贵的物种。”

他表示，太平动物园目前只剩下4头马来亚虎，包括一头母虎及三头年轻马来亚虎，而为增加马来虎的数量，目前动物园也与其他国家展开保育老虎的工作，以增加老虎的数量。

也是肖虎的凯云对于虎年的期望是人类能多了解马来虎，并尽力给予保护，如此一来，马来虎才不致于灭绝。