數量劇減頻危 . 虎年護虎 刻不容緩

（太平2日訊）即將來臨的農曆新年將迎來十二生肖中的虎年，百獸之王在民間擁有吉祥的寓意，也是權力、威嚴及勇敢無畏的象徵，且充滿了精力及活力。

老虎雖然勇猛強大，但在面對棲息地不斷遭到破壞、食物減少及盜獵情況下，我國的馬來虎數量不斷劇減，迄今只剩下不到150頭，已成為瀕危的物種，因此，在虎年致力保護野生老虎已經是刻不容緩。

太平動物園主管凱雲受訪時指出，我國的馬來亞虎是一種勇猛、果敢、靈動、機警及善於偽裝的頂級捕食動物，它們獨來獨往獵食，而主要的食物為森林中的野豬及鹿。

他說，馬來亞虎都是在領地獨自出沒，只有生育後的雌虎，才會照顧幼崽2至3年，當幼崽有能力捕食後，它們便會分開，各自尋找所屬的領地生活。

“一頭馬來虎一般上所需要的領地非常大，如此一來才有足夠的食物鏈讓它生存下去，而一旦森林遭到砍伐，食物鏈便會中斷，老虎的繁殖也受到影響，甚至會因此餓死。”

凱雲表示，雌虎的懷孕期相當短，懷孕3個月後便會誕下1至4頭幼崽，而馬來虎的年齡只有12至15年，相當“短命”，而我國的馬來亞虎分佈在霹靂的柏隆皇家公園、吉蘭州、彭亨及登嘉樓等地。

他說，一頭馬來虎一天的食量約5至8公斤的肉，但在森林中捕食並不容易，在10次的嘗試中，可能只有1至2次成功捕到獵物，因此當捕獲獵物後，老虎會盡量吃飽，過後也會回到原地，將獵物吃至乾淨為止。

凱雲指出，邇來經常聽聞有老虎走出森林並攻擊人類的事件，這是因為老虎年老及受傷，無法捕捉到其他動物，才會對家畜或人類展開攻擊。

他說，如果在森林中遇到老虎，最重要的是不要立刻拔足逃跑，相反的應該要站著不動，因為老虎其實也害怕人類，它便會掉頭而去。

他表示，大自然對馬來虎面對的最大威脅，是棲息地遭到破壞及盜獵問題。棲息地森林遭到砍伐造成野豬及野鹿減少，老虎也難於找到食物，而老虎的一些身體部位被指具有藥用功效，造成盜獵老虎的行徑猖獗，使馬來虎的數量愈來愈少。

“因此，馬來亞虎必須受到保護，才不會在短時間內滅絕，讓國家失去了珍貴的物種。”

他表示，太平動物園目前只剩下4頭馬來亞虎，包括一頭母虎及三頭年輕馬來亞虎，而為增加馬來虎的數量，目前動物園也與其他國家展開保育老虎的工作，以增加老虎的數量。

也是肖虎的凱雲對於虎年的期望是人類能多瞭解馬來虎，並盡力給予保護，如此一來，馬來虎才不致於滅絕。