来自金宝的蔡志健30多岁转向从事农业,很多人不解他在这个年纪为什么要做这行,而他认为这无关年纪,无论做哪一行都能有出息,关键在于信念,要相信自己的努力一定会有成果,那无论过程多艰辛都能坚持下去。
他以前做过直销,也在摩哆车店当过修车员,5年前随着父亲年迈,才正式接管油棕园和鱼塘。
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偌大的农地,作为门外汉的他起初完全不知如何下手,以前他以为请工人来做就完事,碰过壁之后才醒悟到还是得亲力亲为。
“我入行的时候是油棕果价最低的时期,一吨300令吉以下,初期我什么都不会,资本又有限,请人做工是一笔钱,更惨的是有钱请不到人做工,所以什么都要自己来,那时不会割果,常伤到筋骨。”
“请人来割果的时候要督工,不然工人可能割果不割叶,留下手尾后要再找人来修割叶子又是一笔钱,工人割完果后,我还要整个芭场去走,把散果逐粒逐粒捡起来,尤其现在油棕果有价,每吨飙到1000令吉到1200令吉的时候,粒粒都是钱。”
一路摸索和打理油棕园的同时,他也学习养鱼,一开始尝试养红非洲鱼,播了2万条鱼苗进鱼塘,一个星期后都没了,因为红非洲鱼多在水面活动,很多都被鹤叼来吃掉。
他向人讨教后才养殖比较适合金宝一带的鱼类,包括鲈鱼、松鱼、蓝邦鱼、巴丁鱼,后期再加养淡水鲳鱼(Ikan Pacu),俗称食人鲳。
淡水鲳鱼肉厚而少刺,属杂食鱼类,个体大,成长速度快,他以蔬果和饭菜喂食,大约6个月到8个月就能有收成,如果喂食肉类或饲料,生长更快,而其价格和红非洲鱼差不多,耐养而且收益不俗。
传统鱼塘养殖风险大
传统鱼塘养殖挑战大,风险亦大,要防贼偷鱼,也要防野生动物比如四脚蛇、鹤、水獭等“偷”鱼吃,还要看天气,稍有不慎“反塘”即血本无归。
“传统鱼塘养殖,缺乏气泵、循环系统等设备,不像室内养殖靠一整套系统去控制,鱼的存活率较高,我们传统鱼塘一批鱼苗下去,因各种因素,能够收回来的鱼可能少过一半。”
“传统鱼塘养鱼就需要放更多的时间去观察环境变化,比如突然有很多鹤聚集围着鱼塘,那个鱼塘很可能要“反塘”了,它们好像“闻”到味道,快有鱼吃了,所以我们要能够从环境变化中接收一些信号。”
历经失败坚持熬过来
他说,浅鱼塘不能放太多鱼,不然氧气供给不足,鱼只死亡率高,而下雨天,水里的含氧量降低,必要时得用增氧泵增加水中氧气,这种时候更不能喂食,不然鱼只缺氧浮面,水面湿气大,鱼只会缺氧死亡。
“传统养殖要兼顾的很多,很困身,我种植和养殖两样东西一起做,很不容易,做这行要取舍很多,以前没有工人的时候,每天从早到晚都在芭场,早上自己种树、打理油棕园,载水果和饭菜喂鱼,晚上留着顾芭场,很少休息时间。”
“从什么都不会,从零开始,一步一脚印,过程中碰钉,失败,流了很多汗水,放了很多心思,我都坚持熬过来,我还打算继续扩展芭场。”
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