芋头是我国常见的多年生宿根性草本植物,早产于中国,而我国与印度半岛及世界等地炎热潮湿的地带也广为栽培。
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芋头的用途非常广,除了是营养和药用价值高外,也是蔬菜兼粮食作物,曾被冠以“蔬菜之王”的美誉。
芋头的种类繁多,当中槟榔芋由于相当容易照顾,加上在市场上广受欢迎,因此是其中一种本地耕农广泛栽种的品种。
李月淋:适合种在有遮阴处
在甘文丁阿逸布爹拥有番石榴园的李月淋说,槟榔芋头适合栽种在有遮阴处,因此寄种在番石榴之间,让番石榴枝叶遮挡部分阳光,又可以尽量使用农地及成为副业增加收入,是最适合不过了。
她指出,其槟榔芋头苗是从美罗的朋友处购得,子芋秧苗约2个月后其叶柄长至数吋高,便可以移植到果园里栽种。
由于槟榔芋喜湿怕旱,因此采用在果园间起垄的种植模式会更适合,因为起垄时高垄两旁会形泥沟,多余的雨水便会积在沟中,继续为芋头提供水分。
对除草剂非常敏感
槟榔芋对除草剂非常敏感,一旦沾到叶子便会腐烂,因此以塑料布覆盖方式栽种会更合适,除了可以避免沾到除草剂外,也可以控制滋生的野草。
栽种在覆盖布洞孔的槟榔芋苗,可以种得相当密集,芋苗之间的距离只须约1呎之间,因此在一道百来呎长的高垄上,可以种上好几百棵芋头苗了。
每一个月半施肥
李月淋说,当芋苗种下约一个月半后,便要开始施肥,此后每一个月半都要施肥,直至6个月到10个月芋头收割为止。
“槟榔芋在生长过程中,每脱一片芋叶,其芋头就会增加一节,这个过程周而复始,芋叶可以长高至三、四呎,而泥下的芋头也可以长至1至3公斤重。”
她表示,槟榔芋从栽种至收成大约需要6个月至8个月的时间,如果等待至10个月,其芋头的肉质细腻松软中带有嚼劲,具有特殊的风味。
槟榔芋的形状呈椭圆,其外皮粗糙,因此不必如其他蔬菜般需要靠外相吸引顾客,芋头在去皮剖开后,内呈槟榔花纹,故又名“槟榔芋”。
槟榔芋每株都有母芋及大小不等的小芋,小芋在成长数个月后,便可以移植栽种成母芋,然后不断的传宗接代。
风险不大须提防虫害
“栽种槟榔芋的风险不会太大,最主要是要提防虫害,一旦出现虫害芋叶会枯黄,如果没有采取行动除虫,槟榔芋很快会枯死。”
槟榔芋在我国的市场上颇受欢迎,因为其营养丰富,含有粗蛋白、淀粉、多种维生素,也可以制作饮食、佳肴及点心等,当中有甜饮品“摩摩喳喳”、炸芋头糕、梅菜扣肉、炸年糕、冰条、芋香、鱼头焖芋头及福建名菜芋泥及芋圆等,都是令人食指大动的美味佳肴。
李月淋表示,目前每公斤的槟榔芋批发价介于5、6令吉至10余令吉之间,而芋头是“硬头货”,保鲜期可以耐上2个星期,因此也可以储存起来通过网上销售,不必担心在数天内会腐坏。
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