麥肖劍｜萬聖節起源自“古新年”

2022年10月份的《國家地理雜誌》，提到了萬聖節起源。這個美國乃至世界各地慶祝的節日，看似一個純粹讓你發揮化妝技巧裝扮成鬼怪、平日溫柔典雅今日可以大肆張嘴咧舌嚇唬他人、小孩可以說“不給糖果就搗蛋”的日子，其實來源自愛爾蘭鐵器時代的“新年”。

當時愛爾蘭的古王國Connaught裡有一箇中心點，名為Rathcroghan。當時的Connaught國只有分散四處的鄉村屋，所以Rathcroghan不是“城市”，而是皇家住所，同時也是舉辦節日慶典的地方。

古王國當時有四個節日，其中10月31日是新年，名為Samhain。當時的古王國還沒信奉基督教，信仰的是大自然和土地，也相信有“另一個世界”住著怪物、獸、惡魔。

每逢新年Samhain時，一些怪物就會通過Rathcroghan附近的Oweynagat洞逃出來，如同人間和“另一個世界”的隱形牆消失，怪物跑到人間劫掠，讓人間作好準備迎接寒冬。人類為了保護自己，遂在山頂、土地燃起儀式性質篝火，同時把自己偽裝成鬼怪，避免被這些怪物拖到Oweynagat洞，進入“另一個世界”。

回到現今，因為還沒挖掘，所以Rathcroghan埋藏在地底，看上去就是普通的一片草地，每年僅吸引2萬2000名遊客。遊客要找Oweynagat洞可能也頗費勁，除了沒有什麼指示牌，它也被樹林覆蓋，在一個農田小徑的單向道盡頭。研究員一方面希望這個古王國被列入聯合國教科文組織名單，吸引更多遊客及資金來維護這個古蹟，另一方面也希望最終達到的是可持續性旅遊，而非只是聚焦在噱頭的“萬聖節速食旅遊”。

現代人慶祝萬聖節，除了感到好玩，可能無法想象它來源於這樣一個節日。若認真考究，還有不知多少慶典背後有著有趣的故事。