農的傳人 | 一棵空氣鳳梨啟發興趣 劉東曜專種稀有植物

當年在中學畢業後，有天母親帶了一棵很奇特的植物回家，這棵植物體積小巧，外形像極了長長的鬍鬚，可是卻無需泥土就能生長，母親說這叫“松蘿”。當年在中學畢業後，有天母親帶了一棵很奇特的植物回家，這棵植物體積小巧，外形像極了長長的鬍鬚，可是卻無需泥土就能生長，母親說這叫“松蘿”。

出於好奇，當時的劉東曜（31歲）於是上網搜索了這棵植物的來歷，發現原來這是俗稱“空氣鳳梨”的鐵蘭屬（tillandsia）植物，源於拉丁美洲和美國南部地區，是一種完全生於空氣中的植物，不用泥土即可生長茂盛。

他瞬間就對空氣鳳梨這種植物著了迷，並在網上搜尋發現了更多不同的品種，也通過網購方式買了許多本地栽種的空氣鳳梨品種回來，後來更加入了社交媒體的空氣鳳梨愛好者群組，加深了對這種植物的認識。

2年學會不同品種配種

他說，剛開始“玩起”空氣鳳梨時，只花十多令吉買了一些本地栽種品種回來，但試著種植後就遇到了失敗經驗，後來不斷地鑽研和嘗試，約兩年後他已學會自己為不同品種的空氣鳳梨配種。

他說，空氣鳳梨必須要在一個通風和能照曬到陽光的環境下生長，其表面鱗片能吸收水分，但如果供給太多水導致葉心積水，則需要趕快用風扇吹乾，避免從內部損壞。

中臺美引入 配種新品種

“我在群組中跟很多志同道合的人交流，後來也陸續買了許多從中國、臺灣和美國引入的稀有品種回來栽種，由於空氣鳳梨才剛引入我國，所以當年很多人都不認識這種植物，直到有業者和愛好者經過推廣後才流行起來。”

他也把住家的二樓露臺打造成專屬於空氣鳳梨的種植區，目前已種植了數百個品種的空氣鳳梨，其中大部分都是外國引入的稀有品種，也有自己配種的新品種。

由於所種植的空氣鳳梨太多了，所以他每次為空氣鳳梨修剪時，枯葉已可裝整個垃圾袋，再加上還要配種和照顧新苗及其他打理工作等，一般上可在露臺耗上超過大半天。

稀有空鳳有價 培新苗耗時

劉東曜說，種出新苗所耗的時間以“年”計算，從一根毛狀的新苗種至一根小指頭的大小，需要耗時約2年的時間，期間很可能也會經歷失敗，所以一些稀有品種的空氣鳳梨，市價可以達到數百甚至數千令吉。

“我當初再種了一兩年後，經過自己配種出新的品種，群組內一些愛好者看到我分享的照片，發現是未見過或稀有品種，就主動聯絡我洽購，最貴可以賣到數千令吉，成為了我的收入來源之一。”

他說，空氣鳳梨因全球都有種植愛好者，所以市價隨著全球趨勢浮動，特別是在冠病疫情初期，各國和我國落實封控措施後，對於空氣鳳梨的需求量大增，可說是達到了巔峰。

“那時候大部分人都要待在家裡，有很多時間打理花卉或培養興趣，那時候購買空氣鳳梨的人很多，價格也很可觀。我試過在疫情期間，一個月所賣出的空氣鳳梨可賺進數千令吉。”

“不過，在解封后加上經濟不景，就少了很多人購買空氣鳳梨，市價就跌至數百至1000令吉左右。”

栽培稀有品種觀賞葉

除了空氣鳳梨，劉東曜也在疫情期間，經朋友介紹，引入了許多稀有品種的觀賞葉植物，也通過細心栽培，賣出了不少新苗。

他首先引入來自美國的海芋、泰國的彩芋、水芋和龜背竹，當時這些品種的價格都達4位數，而最貴的是莖部呈紫色的紫脈海芋錦，最頂峰市價近萬令吉。

他後來也陸續引入許多外國稀有品種的果樹，包括無花果“花虎”、錦木瓜樹和葉片綠白相間的弗羅裡達錦香蕉樹等。

海芋易死最難種

“最難種的是海芋，很多人都會種死，因為要打造植物的生長環境很具挑戰性，還要花很長時間來打理。由於是泥種植物，所以還要防害蟲，比打理空氣植物更麻煩，肥料也很昂貴。”

不過，這些稀有品種植物卻為他在疫情時賣出了很好的價格，雖然如今大部分市價都大跌至數百令吉，但熱愛種植的他也依然繼續栽種作業，並打算引入更多稀有品種來種植。