以前說起寵物,浮現在人們腦海裡的多是貓貓狗狗、鳥兒魚兒,但隨著時代的發展,寵物的範圍也日漸變廣,許多動物搖身一變成了寵物新星。
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要數寵物界近年來的新樣貌,蜜袋鼯(Sugar Glider)必定榜上有名。毛茸茸的身子、長長的尾巴、圓溜溜的大眼睛、薄薄尖尖的耳朵、背部貫穿一條與毛髮顏色不一的黑斑線,還長有翼膜能滑翔,人稱“小飛鼠”的它,迅速成了寵物界裡的當紅炸子雞。
行管令飼養成精神寄託
張蓉容所養的雄性蜜袋鼯,取名為Sugar,簡單易記,是兒子蔡宏俊為它起的名字,也是陪伴他度過漫長行管令的玩伴。
“兒子從小就喜歡小動物,有一天他在網絡上看到蜜袋鼯,覺得十分可愛,便不斷嚷著要養。當時正逢行管令,兒子只能待在家中上網課,不能外出和朋友見面玩耍,其實我和丈夫也擔心孩子的心理健康狀況。既然孩子主動提出養寵物的要求,我們夫婦倆經過商量及瞭解蜜袋鼯的養前需知後,便決定為孩子圓夢;希望可以培養他的愛心與責任心,同時給予他精神寄託。”
她說,Sugar剛入住他們家時,對環境感到陌生和害怕,很容易受驚嚇。然而,透過在主人身上來回攀爬及玩耍逐漸降低不適感,還會往主人身上或肩膀上留下排洩物,以氣味作為記號,似在宣示主權說:主人是我的!
“如果不及時清理蜜袋鼯的排洩物,其味道真的會彌久不散。它也不像狗兒般容易訓練,初時常常在兒子肩膀上尿尿,所幸長大後情況好轉,現在已經習慣在籠子裡大小便了。”
注重乾淨 愛吃甜水果
張蓉容說,別看蜜袋鼯的排洩物巨臭,其實它們是很注重乾淨的動物,會像貓一樣自行理毛,保持自身清潔。兒子宏俊也幾乎每星期替Sugar洗澡,偶爾會使用特製肥皂進行深層清潔,保持衛生。當母子倆合力替Sugar洗澡時,母親也視為一種親子活動。
她說,Sugar喜歡吃甜水果,萌萌的它似會辨別顏色般,綠色蔬果它都對不上眼,蔬菜中唯獨只愛吃胡蘿蔔、番茄及玉蜀黍。不過,水果的含水量高不宜多吃,否則將引起腹瀉,因此Sugar的主食依然以飼料為主。主人偶爾也會餵食小零嘴,如魚條幹、葡萄乾和桉樹葉等。
“蜜袋鼯源自於澳洲,原本是棲息在桉樹上,因此天生就喜歡吃桉樹葉,而且桉樹葉有殺菌、磨牙的作用,作為輔食對Sugar有益處。”
張蓉容說,家中的狗狗Phoebe很喜歡逗Sugar玩耍,可是Sugar會露出心不甘情不願的態度,到處躲藏,因此為免它躲到黑暗的角落讓人找不著,基本上無人在家時都會把Sugar關在籠子裡;直到下午宏俊放學回家後就是Sugar的放風時間了。
Sugar展示“飛”技能
採訪當天,宏俊應記者要求讓Sugar展示會“飛”的技能,當他伸出手後,Sugar先以眼睛注視,再動動鼻子聞其味道,剎那間以飛快的速度“飛”到主人手上,降落的角度準確無誤。原來蜜袋鼯的翼膜是從前腳關節延伸至腳踝,當它們把腳伸直時,就可開啟滑翔模式,連續滑翔數十公尺難不倒它們。
3年前,11歲的宏俊當起了小主人,從玩樂至照料一手包辦,細心照顧Sugar,兒子愛心滿洩及認真的態度令張蓉容感到欣慰。期間,宏俊也發揮創意,把樂高積木堆砌成屋子、玩具造型,為Sugar親手打造遊樂園。
自小就喜歡動物的宏俊,不拘於只喜歡可愛的小動物,連冷血動物如蛇、蜥蜴也同樣深感興趣,他最愛閱讀關於恐龍和鯊魚的書籍。年紀輕輕的宏俊對未來已有清晰的目標,就是要成為獸醫。
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