蔡秋怡 | 久違的熱鬧

與去年比較，今年的農曆新年明顯熱鬧許多，去年農曆新年期間奧密克戎病毒仍在我國肆虐，大家在等待施打加強針，也因為起伏不定的疫情與隨時更新的邊境政策，許多遊子無法“隨心所欲”地回家，只能原地過年，年味自然減了。

隨著疫情受控緩和，政府於去年4月起開始全面開放，看著柔佛和新加坡邊境那準備乘車或摩托車入境的大量人潮，遊子們的歸心似箭讓人看得感動和動容，原來與家人朋友的見面，並不是說“想見就能見”，一個冠病疫情，便足以將大部分的家人朋友分隔兩地2年。

今年的農曆新年是首個全面開放後的新年，在外漂泊的遊子們紛紛返家，臨近新年之際無論是人流量還是車流量都明顯增加，巴剎的小販們聽見最多的一句話便是“我在國外的孩子今年會回家，要多備一些菜了”，所到的人也會為他們感到開心，“真好啊，回來就好，回來就好！”

除了食肆和市區人潮，今年農曆新年的夜晚亦非常熱鬧，許多家庭都買了不少鞭炮和煙花來燃放，無論是路邊還是住宅小區都可看見許多售賣鞭炮和煙花的小檔口，經過華人區的花園或是新村可看見不少住家門口有鞭炮碎片，每晚也可以看見煙花，雖說會覺得吵鬧，可依舊會貪戀這久違的熱鬧。

說起熱鬧，新春氣氛最為濃厚的非新村莫屬，過去兩年遠在國外的遊子們無法如願回家過年，今年無論車程多遠也要返家團圓，有的新村委員會特意將新村裝飾一番，讓過去的疫情煙霾散去，讓新村再次充滿年味，其中馬六甲馬接峇魯新村的梅花街佈置讓人驚豔，新年期間吸引了許多遊客前往打卡拍照。

以前總覺得農曆新年每年都會如期而至，和家人朋友一定要在這時候相見嗎？為什麼一到新年之時總要這麼忙碌，準備這準備那？可是，經過2年多的疫情，這“年”其實就像是你我之間的每年約定，無論平時多麼忙，新年之時大家都好好相聚，一起吃吃喝喝，為彼此獻上祝福，相聚完後約定好下一年再見。

新年展現了人們在辭舊迎新之際，與家人親友團聚的熱切願望，我想或許這也是許多人期待農曆新年的原因。