它的诞生 | 刻字讲究胆大心细 陈奇男一刻就是十余年

雕刻堂号文化传承

他说，刻字主要是因为兴趣使然，而他专选雕刻堂号，因为堂号可说是传家之宝，可以让下一代紧记本身的堂号，并了解堂号对文化传承的重要性。

堂号是祠堂的名称或称号，主要用于区别姓氏、宗族或家族如黄姓的堂号是江夏及陈姓是颍川等。堂号也是一个姓氏发祥的本源，各姓氏过后因为离散各地，惧有所失，因此立堂号为信，只要通过姓氏查询，便可以知悉其先贤的发源地。

陈奇男表示，时下现代化的电脑刻字简易流行，也造成传统刻字艺术正走向式微，学习刻字者已愈来愈少，因此认为有必要尽棉力，让刻字艺术得以传承，吸引更多有兴趣者加入发扬传统文化。

在木板上刻字所需要的用料主要是木板，几乎所有木板都可以用来刻字，惟木板中有硬木、中度及软木之分，其中有松木、日落洞、正艾木及黄楠木等。

软硬线纹选木板学问多

选择木板也有许多学问，因为软硬木各有不同的雕刻方法，一些木料也拥有不同的线纹，在雕刻时便需要顺随着这些线纹，如此一来，当字刻好后，美丽及自然的线纹也便显现，让字体更为吸睛。

陈奇男说，一般上他多在8寸宽及1呎长的长方型木板上刻上拥有两个华文字体的堂号，因为较容易找到小片木板，而且较容易售出。

在下手刻字前，他先确立创作主题，即要刻什么字，然后通过电脑下载字体，字体可以是隶书、篆书、小篆，或是正楷，有时是随自已的喜爱而采用，一些是应顾客的要求。

打印好的字体过后被印在木板上，再用铅笔沿着复写纸上的文字画出字体的轮廓，然后下刀沿着绘制的轮廓进行刻字。

陈奇男说，在下刀时的角度约45度，首先是刻掉字体轮廓中间部分的木质，这部分可以较用力雕刻，让字体的中间部分深陷，字体才能凹陷显示。

挖空后才细修边缘

他指出，在挖空了字体的中间部分后，才以更精细的手工刀修饰字体的边缘，此时便要非常细心加上耐心，以免用力过度将字体刻毁，而一旦不小心，手工刀也会割伤手指或手掌。

“因此，木板刻字的首要条件可以说是要胆大心细，在开始下刀时要较大胆及用力雕刻，过后便要小心修饰，才能刻出良好的作品。”

他表示，一般上如果是在小块木板刻字，只需要动用数种大小各异的美工刀即可，至于大块的牌匾，则要动用凿子甚至是锤子，才能将字刻好。

在木板上刻字也要看是采用什么木，如果是软木，下刀便不能过于用力，若是硬木则须增加力度，而木板的厚度至少要一寸，才不至于把木板刻穿。

“当字刻好后，便要采用沙纸将木板表面以及所刻过的字体加以磨滑，如此一来在上漆时，木板及字体才会显得明亮照人。”

磨滑上漆 火烧线纹显现

采用沙纸也是一门学问，如果是用一般的粗沙纸，除了难于将木板及字体磨得光滑外，也耗费许多时间，因此陈奇男是采用由日本入口，精密度极高的沙纸，这类沙纸在擦磨木板时较为轻松，而且可以把木板及字体磨得光亮。

木板及字体在磨好后，便来到了刻字的最后阶段，即在木板上喷上漆料，以及在字体上漆上金漆。一般上，顾客都选择黑底金漆，即整片木板漆成黑色，字体则是金色，让字体更为显眼及出色。

陈奇男说，一些木板如松木，原本便拥有美丽的线纹，这种木板可选择不必上漆，而是用火加以烧烤，让木块的条纹出现微黑及淡黄的颜色，让松木的自然且美丽的线纹尽显。

“若在线纹漂亮的木板刻字，也可以先将木板磨滑上漆后刻字，而字体在刻好后便不需再上金漆，让自然的线纹作为字体的背景。”

他指出，在大片的牌匾刻字，还可以在牌匾的四周刻上花饰，如“万寿锦”风车线纹等，而在刻这些花饰时，线纹是没有断头的。

他说，在一块1呎长及8寸宽的木板刻字，需要约2天的时间，而为牌匾刻字，则需要约2至3个星期的时间。

而他选择刻字的时间多在中午至下午，而且是在屋外，因为屋外的光线充足，不须花过多的眼力，如果是夜间在原子灯下刻字，则非常的费眼力。

陈奇男说，木板刻字面对的最大问题是木板的来源，因为时下的木板愈来愈难找，好的木料更是难求。

他表示，本身刻字是兴趣使然，也只能当作是业余工作，要当着正业非常困难，除了需求量不高外，收放也不多，因此也难吸引年轻人投入这个行业。

托朋友带二奶巷出售

他说，目前只要空闲时便会刻一些堂号，然后托朋友带到怡保二奶巷出售，如果有人订制，则会花多一些时间赶制。

陈奇男偶而也会通过其灵巧的双手，利用刻字所剩余的木料，刻一些木印章或制作一些小器具，如可以转变成为置放手机及书本等物的木架子等。

他希望通过雕刻堂号，可以让更多年轻一代了解本身的姓氏来源，以及先贤的发源地等历史。