【柏隆皇家森林秘境探幽】護虎員巡邏7000平方公里林區 裝儀器 拍到雌虎攜幼崽

世界自然基金會老虎保護員阿敏說，老虎保護員及護林員巡邏的範圍達到7000平方公里，他們將巡邏區域劃分成區塊，即柏隆皇家公園20個區塊及天猛莪森林也是20個區塊。

“前線人員每個月都會先策劃好需要安裝相機及巡邏的區塊，一般花3天策劃，隨後兩個星期就會進入設定好的森林範圍完成任務。”

他指出，前線人員巡邏時會留意四周是否有盜獵者佈下的鐵纜陷阱，一旦發現會立即將其解除，以免動物腿部遭夾斷重傷。

模擬動物爬行調角度

老虎保護員英然表示，感應相機內有6個鋰電池，提供的電源通常可以耐3到4個月。每次拍攝時都會留下一連串3張照片。

感應相機最合適的高度大概半公尺，位置太高無法捕捉到矮小的動物，太低也無法拍到身軀較大的動物。安裝時必須調好高度及選對位置，必須確保視線範圍是動物行走的路線，以便捕捉到它們的蹤影。

他說，完成安裝後，他們需要在地上爬行模擬動物經過，相機發出紅光表示感應到有物體移動，否則他們得重新調整相機高度。完成這個步驟後，這時需使用一塊黑步蓋住相機鏡頭1分鐘左右，相機的操作模式會從“測試”轉入“就位”，當有動物經過，相機不再發出紅光而是直接進行拍攝。

特定地點常見虎蹤

他指出，全部步驟完成後，他們需要當場填寫表格，現場記錄安裝者名字、安裝時間、衛星方位等資料，然後將表格對準相機攝像頭拍照，這也意味這將是相機記憶卡的第一張照片，當工作人員4個月到6個月後重新回來讀取相機記憶卡的數據時，第一張照片肯定是原先的表格。

“我們讀取相機中的記憶卡時，發現一些地點經常會拍到老虎蹤影，一些地點則鮮少。拍攝到的雄虎一般都是獨來獨往，雌虎通常會攜帶幼崽出沒，最多一次我們看見4只幼崽。老虎長到2歲時，就會離開媽媽自己出來闖蕩。”

鹽漬地聚集草食動物

老虎保護員拉欣介紹鹽漬地對野生動物的重要性，一般上肉食動物可以通過獵物獲取蛋白等營養，但草食動物只吃植物，必須依靠鹽漬地來獲取礦物鹽等營養。鼠鹿、水鹿、馬來貘、野牛、山羊等經常會出現在這些地方。

他說，一些岩石堆有時也會流出礦物鹽，動物會聚集一起舔舐。草食動物需要吸收鉀及鈉等元素，確保身體得到足夠的營養。

他透露，鹽漬地是非常適合觀察動物的地點，因此他們都會在此安裝感應相機。盜獵者也會選擇鹽漬地設陷阱射殺動物。盜獵者會爬上旁邊的樹，並在樹上製作簡易屏障，當動物靠近時，對它們開槍獵殺。

舔舐礦物鹽獲取營養

天然鹽漬地分為干與溼兩種類型，是野生動物舔食它們生長所需之礦物鹽的地方，當中有些地點因常有大象去舔食，被稱為大象鹽漬地。

野生動物以敏銳的嗅覺來測知含有豐富鈉質的位置，然後用腳趴出鹽漬地，也因此乾的鹽漬地會出現一個個小洞。礦物鹽分為白色和黑色兩種，一般上，動物會聯同鹽漬地的泥土一起吞下，然後才通過腸胃，消化吸收營養的部份，把無關的物質排洩出來。