農的傳人 | 李偉明創辦自家飲料品牌 化身“家庭農夫”種蘆薈

世界上的蘆薈約達600個品種，惟並非所有蘆薈都可以食用，能夠食用的蘆薈品種較少，包括庫拉索蘆薈（美國蘆薈）、斑紋蘆薈（中國蘆薈）及木立蘆薈（日本蘆薈）等幾個品種。

報道：陳詠琪<br/>攝影：丁祖興

如果植物也可以做寵物，那蘆薈可以說是廣受人們寵愛的一種寵物。這種植物因頑強的生命力，靚麗的外形和獨特的化學成分，被用於醫藥、美容、保健、食用及觀賞等領域。

蘆薈是百合科家族中的一大將，它的英文名“aloe”來源於阿拉伯文“alloeh”一詞，是“苦”味的意思；在中國，蘆薈之名的“蘆”是黑的意思，“薈”為聚集之意，從新鮮蘆薈葉子切口處滴落下來的液體呈黃褐色，在空氣中氧化為黑色，凝固成一團，所以稱之為蘆薈。

世界上的蘆薈約達600個品種，惟並非所有蘆薈都可以食用，能夠食用的蘆薈品種較少，包括庫拉索蘆薈（美國蘆薈）、斑紋蘆薈（中國蘆薈）及木立蘆薈（日本蘆薈）等幾個品種。

為了創辦自家蘆薈飲料品牌，李太糖水茶室東主李偉明（52歲）化身“家庭農夫”，在自家空地栽培庫拉索蘆薈，從種植到成品皆一手包辦，自給自足。

李偉明：貪玩嘗試自己種植

李偉明接受《大霹靂》社區報訪問時指出，他種植蘆薈已有5年，因蘆薈的供應不多，才萌生自己栽植的念頭。

“由於市面上貨源不足，而自己家裡有空地，於是向供應商拿幼苗回家培植，貪玩想嘗試自己種植。”

他說，以前怡保如巴佔等地約10家種植的蘆薈均被他掃光，已收了逾10年，如今有些供應商因年老已不再種蘆薈了。

新植株需待6至8個月收成

李偉明表示，剛栽種的新蘆薈植株需等待至少6至8個月才能收成，種了10至20天后，務必割下幾塊葉片，大概一至兩塊，否則蘆薈根部會緊縮，就會變幹。

他說，一般上蘆薈割得越快，長大得也越快；蘆薈的根部越低代表是新種的，越高則是種了一段時間。

越採割就長得越大

“蘆薈越採割就長得越大，不摘的話就會停留在那個階段（尺寸），不會再長大。”

他指出，蘆薈非常耐放，普遍放上1至2個月沒有問題，但葉片舊了不採割會慢慢萎縮、變乾燥，屆時就不能使用了。

避免搶養分 蘆薈旁不要有雜草

李偉明說，他把蘆薈種在花盆裡，並採用泥土栽培，需要比較花心思照顧，如定時除草。

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他說，蘆薈旁最好不要有雜草，因為雜草會搶去養分，一定要勤清除，避免蘆薈長得不夠茁壯。

他亦不吝授招，若想要把蘆薈種植漂亮，就須採用“堆沙”法，讓它底部出根，堆積得越高蘆薈就會長得越寬大肥美。

邊種植邊“堆沙”可延長壽命

他說，要延長蘆薈的壽命，就要細心打理，一邊種植一邊“堆沙”，讓它慢慢成長，可以種植到20年也沒問題，生命力非常頑強。

他說，蘆薈長高後變得難以吸收低下的泥土養分，故此需要把泥土堆高，以便植株吸收養分，猶如重新栽種般。

“礙於我沒有時間，所以沒有這麼做，只能一直採割，導致它會慢慢收縮，換言之蘆薈的根部會越來越瘦長。”

不宜過溼否則根部腐爛

李偉明透露，蘆薈不宜過溼，否則根部會腐爛出現“爛頭（根）”，會致死整棵蘆薈，所以他一天只澆水一次。

他說，曾試過不得空幾天沒有澆水，但就算太陽很猛烈，蘆薈頂多只是葉片表面乾癟，猶如老人的皮膚般；待恢復澆水後，2至3天就可變回光滑的模樣。

“至於肥料，我只用普通的花肥，也是一個月灑一次，通常採割葉片之後就會施肥。”

他表示，老蘆薈因葉片不再肥碩，會慢慢縮緊，所以索性把它砍了再重新種植小蘆薈。

他說，除了需把整棵老樹拔起，泥土也需倒掉更換，才把蘆薈幼苗種下去，需等待至少一個月的時間才能紮根，直至超過半年後就可以開始收成。

乳膠呈紅色及黃色

李偉明表示，很多人在採割蘆薈的時候，是直接刀把葉片切下。其實，正確的做法是先用刀割一點點，然後用扯的方式把葉片摘下，以免蘆薈凝膠流失。

他披露，蘆薈乳膠呈兩種顏色，即紅色和黃色，紅色代表蘆薈已經足夠成熟，黃色則表示蘆薈尚處在稚嫩狀態。

“皮膚敏感者摸到蘆薈乳膠會感到瘙癢，但若是不小心燒傷或燙傷，使用蘆薈凝膠有助復原。”

他指出，處理蘆薈的工序不簡單，包括去皮、切塊等略微麻煩，但他有“秘方”去除乳膠，讓其入口清香、口感綿甜，不會感覺苦澀。

他說，蘆薈不僅有營養、保溼養顏，也是清熱食品，其店鋪更以蘆薈為主打招牌，推出蘆薈蜜、蘆薈龜苓膏、桂花蘆薈、百香果蘆薈及桃膠蘆薈等，多款與蘆薈有關的飲料產品。