盘香制作的每一步骤皆需管控得宜,才能生产出好品质的盘香。
盘香是香品的一种,香条由内向外依次围绕成圆圈呈螺旋形。由于拉开来呈塔状,在马来西亚,大型的环香称为塔香,小的则是盘香。它常见于寺院、道观或祠堂使用。
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黄骏然:增加线上销售
因为父亲和叔叔年纪渐长,制香厂第二代黄骏然于3年前毅然放弃原本的工作,回家接管家族生意。他说,要做这个决定经过一番挣扎,但是如果没有接班人,家里的制香厂就不复存在了。
他接手后仍然延续原有的生产模式,增加线上销售,在产品方面则专注在檀香产品,因经历过冠病疫情,消费者更注重健康,选择天然檀香盘香的客人多了。
黄骏然指出,本地制香厂越来越少,有人觉得制香是夕阳行业,他不认同这个说法。他认为,只要有突破,制香业还能继续走下去。
开发燃烧时间短盘香
“我们的招牌香品可燃烧达12小时及24小时,以往消费人倾向这两款;我发现现今趋势很多消费人会选燃烧时间不太长的盘香,所以我们开发了燃烧1小时和3小时的盘香、香粒等。”
“很多消费者挑选盘香是靠打开包装盒闻的第一印象而选择购买。而正确的选购盘香是点燃后所散发的香气才能作准,判断该产品香气是否足。盘香在制作时采用的原料是香味的关键,而不是只停留在盘香表面的香水味。”
水量不标准盘香易断
他指出,制作盘香过程是环环相扣,从第一步的原料挑选开始就得严格把关,否则一步错,步步错,接下来每个环节都会出状况,进而造成不必要的亏损。
“比如第一步要加水进原料粉中,水量不标准,泥团就会粘性不足,生产出来的盘香很容易断。为了降低人为错误造成的影响,第一个步骤完成后会有人检查品质,才能进行接下来的步骤。”
不停精进原料配方
制作盘香的原料是每家厂不同,属于商业秘密,黄骏然说,他家生产的盘香所使用的原料是不停在精进,以便让产品进步。
工人在拌粉调料时根据不同的香品去调配原料比例,做法好比烘焙。盘香制作中,香料和粘着剂的比例是一个关键因素,它会直接影响到盘香的质量、燃烧效果以及香气的散发。
“制作过程是半自动,由于还是靠入口的机器和技术,机器的维修和保养方面也要考量,我们还没能全机器化。如果机器出状况,生产线就会受到干扰,为了避免影响,我们的工厂有后备几台机器,以确保生产不会间断。”
工人从左右两侧放进条状物,放上模具按按钮,就能把条状物加工环绕成形,再摆放堆叠在架子上,之后会作干燥处理和脱模。
松香看似简单需巧劲
盘香直径细,是两个环状绕在一起,为了避免消费者在使用时容易掰断,工人在包装前会进行“松香”的动作,轻轻把盘香松展开,手法是持盘香外圈,由外而内轻轻的往上、往下拨动使香分离。
这个“松香”步骤看似简单,实则需要点巧劲,两手将两片盘香慢慢分开时,动作需轻柔,不能急躁,松香完成即可进行包装。
评估测试品质
黄骏然说,在品质方面会进行评估和测试,好品质的盘香,外观必须圆滑漂亮、不易断裂破损,气味则是天然清香,还有就是燃烧时间需符合产品特质。
“我希望我们的盘香在将来能更多方面被广泛使用,不仅是宗教香品,要跳脱框架,作为香薰、修行、静坐冥想、净化磁场、阅读、办公及瑜珈运动时使用等。”
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