大熱天來一杯冰冷的甘蔗水,品嚐冷冷天然甘蔗的香甜,是炎熱天氣中的一大享受!
在我們享用純甘蔗水時,許多人或許沒想到,看似簡單的一杯甘蔗水,生產過程卻是複雜且辛苦的,其中包含蔗農的不少辛勤勞作心血。
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在安順雙溪泗裡農村,甘蔗農馬國湋兩代人,數十年以來默默地為安順及附近地區的人們供應香甜可口的甘蔗水。
在安順的海鮮樓及餐館,人們飲用的甘蔗水,大多出自馬國湋之手。
馬國湋:父建議從事甘蔗水生意
馬國湋在他的甘蔗園接受星洲日報《大霹靂》社區報訪問時說,數十年前,雙溪泗裡農村有多戶農家種植甘蔗為生,其中包括他的已故父親馬寶和。
“當時村子裡有一名甘蔗農到泰國旅行,看到當地人榨甘蔗水出售,因而回來時,將自己甘蔗園所生產的甘蔗榨汁出售。”
馬國湋說,當他到了投入職場年齡時,父親建議他從事甘蔗水生意。
“自那時起,我就生產甘蔗水,行銷到安順各海鮮樓及餐館。當村子另一戶甘蔗水生產者退休時,他也將其客戶轉讓給我,如今安順絕大多數的餐館都採用我們的甘蔗水。”
馬國湋說,他採用甘蔗尾作為蔗苗,在溪河旁地段種植。他種植的是一種被蔗農稱為“雞蛋甘蔗”的品種,這是一種外皮較軟、有香甜甘蔗味及多水份的甘蔗。
“有一種紅皮蔗及一種硬皮蔗,都比較不適合榨甘蔗水出售。”
栽種10個月可收成
他表示,甘蔗種植需要施肥、清理甘蔗葉子、綁甘蔗防風吹倒及防蟲害等。
“甘蔗需栽種到10個月,才可收成。如果在甘蔗6、7個月就砍下,榨出的甘蔗水,只需半天就會酸壞了。”
他指出,每次收成,他與工作人員會砍下500至700條成熟甘蔗。砍下的甘蔗部分還需削皮,因為甘蔗會帶有泥土。
“在甘蔗水庫存減少後,選擇一天,由4至5個工作人員,一起不間斷工作約4小時。”
“我們以2臺甘蔗榨水機,同時工作。在榨出甘蔗水時先過濾一次,過後將甘蔗水倒入1.5公升的瓶子時,又再過濾一次,確保甘蔗水沒有雜物。”
置入零下溫度冷庫保鮮
馬國湋說,入瓶後的甘蔗水,都被送入零下溫度的冷庫。一旦要送到海鮮樓或餐館時,需提前兩個小時,將甘蔗水放到冷庫外的室溫解凍,才發送到餐館去。
他說,餐館接到甘蔗水後,也需置入低溫雪櫃內,可保存3、4天不壞。
“甘蔗水100%純天然,如果添加白開水,很快就酸壞。由於甘蔗水沒有添加劑,保存不易,因此所生產的甘蔗水也只能銷售到安順一帶,無法發送到更遠的地方去。”
【知多一點】
熱帶國家常見天然飲料
甘蔗水多種植在熱帶及亞熱帶,含有18至20%糖分,含鐵量高,可用來製作食糖。
中醫認為甘蔗水可解熱止渴及利尿,是熱帶國家常見的天然飲料,可在路旁甘蔗水攤飲用到,由於收藏不易,路旁甘蔗水攤多是現榨現喝。
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