家好热闹 | 一锅粥养大21孩子 高拉雷多产家庭 朱淑莲叫错儿女名

朱淑莲回忆说，自己从小就帮母亲种烟草、养鸭，婚后一心照料家庭，至于为什么生那么多孩子，她只是轻声地说：“因为我喜欢小孩。”

老画师手绘婚像见证夫妻情

结婚时，他们没有拍摄结婚照，婚后有一名从马六甲远道而来的老画师为他们画下一幅手绘婚像，成为唯一的结婚纪念，至今仍挂在客厅墙上，见证他们多年的夫妻情。

现年73岁的林亚莪年轻时曾在板厂工作，偶尔也会割胶补贴家用，虽然收入不多，但两夫妻勤俭持家，含辛茹苦把孩子们一一拉拔长大。

朱淑莲说，当年丈夫每月出粮后只会交给她50令吉作为家用，生活拮据。她每天早上煮一大锅白粥，有时加入一些江鱼仔或猪肉，这锅粥就是全家人的早餐与午餐。晚餐则以白饭配菜为主，菜通常是家公从杂货店带回的卖剩蔬菜。

她回忆，以前煮饭要生火，必须自己去拾柴，虽然生活艰难，但也习以为常。那时候孩子们还小，她得一个个喂饭，有些孩子就直接坐在客厅的地上吃东西。

新年才有鸡肉烧肉

只有农历新年时才能吃得稍好些，朱淑莲会自己种些生菜和香茜，好让团圆饭桌上丰富一些，最令一家人期待的，是鸡肉和烧肉了。

朱淑莲自出嫁以来就一直住在高拉雷新村这间旧屋，林亚莪说，这间房子已有超过70年历史，他从出生起就住在这里，以前客厅的地面是泥土，后来才铺上洋灰。

他说，屋内共有5间房，由于孩子太多，有些得睡客厅或沙龙。在孩子小时候，一个刚康复，另一个又开始发烧咳嗽，轮流生病让她头痛不已，当年经济拮据，孩子生病了也只能去政府医院就诊。

如今，这间老旧的木板屋只住着朱淑莲与丈夫、儿子、媳妇及一名孙女，孩子们多数在柔佛与新加坡工作，从事餐饮、汽车维修等行业。由于工作忙碌，有些孩子即使过年也无法返乡庆团圆。

排行第九的女儿林玉君，原本在柔佛打工，两年前因母亲跌倒受伤，毅然辞职返乡照顾年迈的双亲。

孩子衣服校服靠亲友接济

虽然过去的生活清苦，林亚莪夫妻都能坚韧面对，她曾因无法缴交700令吉的水费，被切断水源长达一年，那段时间她每天到附近的河边挑水。有一次不慎滑倒，幸好抓住一棵树，才没有跌入河中。

家中孩子多，奶粉曾是奢侈品，小时候几乎没得喝，全靠别人捐赠。孩子6个月大就开始吃粥了。衣服和校服也多半靠亲友接济，很少自己添购。

即使到了现在，她仍然穿着人家给的二手衣。“能穿就好，没必要买新的。”

她与丈夫都没受过教育，不识字，孩子们多数只读到小学或中学，只有一人曾到江沙念独中。

在孩子们求学时期，全都是走路去上学，有些孩子读到小学毕业就停学，有些完成中三、中五便出来工作。学业虽平平，夫妻俩却也从不强求，只求孩子平安成长。

朱淑莲说，她从没出过国，去得最远的地方是柔佛探望儿子。每年母亲节，孩子们会买炸鸡和蛋糕替她庆祝，让她感到开心。

林亚莪：知足生活没烦恼

林亚莪患有轻微的老人痴呆症，但说起往事依然记忆鲜明。他说：“当年生这么多个孩子，就是希望他们长大了后就能照顾我们。”

他说不会为生活而烦恼，别人给他什么都会乐意接受，但他不会主动要求别人给他们什么，只要孩子们平平安安就好了。