黄健兴 | 守护近打谷化石

近打谷拥有丰富的古生物化石资源，其中最着名的是务边岩洞石壁上完整的老虎骨骸化石，其次是亚洲大陆最南端发现的剑齿幼象上颚乳牙化石；同时，人猿（红毛猩猩）化石的数量更是居西马各州之首，皆具有珍贵的考古价值。

剑齿象化石出土的同一座山体3座洞穴中，亦发现了人猿、亚洲象、犀牛、野牛和野猪等多种化石，物种多元；如果可以进一步研究，不妨探讨野牛化石是否为水牛、霹雳州野牛（Seladang）祖先或白臀野牛。

尽管历史文献并无记载人猿曾出现在马来半岛与亚洲大陆的记录，但化石的发现却证明，人猿确实曾在这片土地上生活，有助厘清灭绝时间点，以及销声匿迹的原因，把谜团解开。

有鉴于此，霹雳州立公园机构欲制定近打谷地质公园管理蓝图，正是恰逢其时，唯有通过通过教育与宣导，提高民众守护化石的意识，才能避免宝贵资源被盗窃或人为破坏，确保未来通过科学研究了解古代生态面貌。

目前近打谷找到的大多数是牙齿化石，唯一的老虎骨骸化石正面临危机，随著周边开发施工，民众担心脆弱的化石无法承受地基震动，损毁程度日益严重；若不及时制止，恐怕将碎裂脱落，即使借助科技也难以修复还原。

近打谷各山洞的哺乳动物化石，一般上散布在岩层和地表，在探洞活动过程中暴露出来，加上古壁画和古文字遗迹，引起学术关注并展开研究工作，令这座以生态旅游闻名 的石灰岩地质公园增添了深厚的学术价值。

通过测年技术可以确认化石和地质的年分，一旦证实多种化石属于同一时期，就可以还原当年的年代景观。

故此，希望近打谷地质公园管理蓝图纳入化石保存与系统记录机制，保留其研究价值，并借助未来科技深入研究，以防重演打扪洞河马与羚羊化石、江沙沙叻纳玛古象化石不翼而飞的遗憾，避免人类，尤其是学术界，再度留下无法挽回的缺憾。