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美联储

美国现在的短期债务总额是比2024年来得低。也就是说,美国是有办法再融资的,新债还旧债的把戏还是行得通,不过,需要一些人的配合…… 这周继续谈美国。 由于特朗普在四月初祭出激进关税政策,全球资本市场被搞得一团乱,坊间出现了很多美国为何如此不讲理的解释,有很多都从关税政策着手,说特朗普会引起大萧条。关于这一点,我上周已经写过了。 另一派解释则认为特朗普正是有重大布局,说是为了让现在负债累累的美国重组债务,因此先用各种关税为借口,逼得全世界痛苦万分,抛售美债和美股,然后美国就用自己的黄金储备把这些金融资产廉价回购,最后实现各种 “美国再次伟大” 的操作。 那么,特朗普是不是有这么重大的布局呢?在这之前,我们需要先回答一道问题,那就是美国的债务问题会不会爆炸? 不会。 接下来的因果链会比较长,容我给你仔细说明。 首先呢,我们先区分,国家欠债与个人和企业欠债非常像,那就是先花未来钱,也就是我们未来的预期收入。比如,你现在月入5,000令吉,且未来10年都不会改变工作,那么你的预期收入就是60万令吉(5,000令吉 x 12个月 x 10年)。稍微把这笔钱折现到今日,你大概能够借20万至30万令吉。 个人和企业的负债一旦到了高水平,例如远超出收入水平或者收入严重缩水,在利滚利的情况下,多数欠债人都会陷入财务困境,最后破产或者清盘。因为个人和企业都拿不出真金白银去偿还这笔钱。 但是,国家欠债就完全不是这么一回事。因为国家有发行货币的权力,即是所谓的 “印钞票” 。有了这项能力,只要国家欠的债务是以自家货币为计算单位,那么就一定能够偿还。这也是为什么希腊之前会这么惨,因为他们加入欧元区后就没有了发行货币的权力。 当然,国家印钞票是有代价的。一旦印多了,这个国家的钞票就会贬值。而且会贬值得非常快。但是,当国家债务问题非常严重,通常是国家收入大幅减少所致。那个时候就顾不了这么多,就算债主们抗议,不要废纸般的货币也没用。 之后,在账面上,国家的债务是清了,但是随着自家货币贬值而来的各种通货膨胀就会闹得你举国上下民不聊生。许多国内银行都握有大笔国债,你把货币直接来一个核爆级别的贬值幅度,那些银行也会直接被弄垮。之后,就是银行挤兑。而且,你所印刷的新钞票只是解决了过去欠下的旧债务,未来休想再用本国货币借贷,因为没有人会要借给你了。如果国家没有收入,又不能借钱,那就准备成为第二个津巴布韦。当然,国际货币基金组织(IMF)这时会给国家出主意。 以上这套玩法,全部国家都知道。因此,最重要的是,如何确保借钱给你的债主愿意在未来继续借钱给你呢? 那就是——用国家的GDP成长为抵押。 刚才说了,所有的借贷都是先花未来钱,只要国家的GDP继续成长,而且偶尔有爆发性的产业革新,那么大概率能够稳住大部分国债持有者。 简单来说,当国家足够强大,债务就不是问题。其中一例,就是日本。虽然日本过去GDP成长率非常低,但因为通缩关系,所以勉强可以接受,而且大量日本机构,例如银行和保险企业都握有大笔的日本国债。而美国的GDP成长率肯定比日本强。 现在,我们是理清了国家举债的逻辑。现在我们看看美国的国债结构。 根据官方资料,美国截至2025年3月的债务金额为36.2兆美元,分为两个部分。第一个部分是不可转售证券(nonmarketable securities),总金额为7.6兆美元,是美国中央政府从自家部门,例如医保,所借的欠款。这个部分可理解为 “自己人欠自己人”,不会构成太严重的债务问题。 第二个部分就是可转售证券,也就是我们常说的美债,总金额为28.6兆美元。此类别有分短期债券(一年或以下)和长期债券(超过一年)。而美国需要在2025和2026年分别偿还8.3兆美元和3.6兆美元,占了这个类别总金额的42%。这么看来,美国的债务问题好像非常糟糕。 我们看看美国从2010年到现在的债务比例,美国的短期债务部分情况下只占据整体债务的15%。也就是说,美国有15%的债务是新债务。2020年,由于疫情关系,美国决定撒钱刺激经济,这个短期债务比例就暴涨至24%。之后,2021和2022年有所改善,但是到了2023年再次飙升至22%的水平。 不过,美国现在的短期债务总额是比2024年来得低。也就是说,美国是有办法再融资的,新债还旧债的把戏还是行得通,不过,需要一些人的配合: [vip_content_start] 第一个需要配合的就是美联储。因为美国在2020年和2021年所发行的债券,平均票面利率为0.6%至2.0%,经历2022年的激进升息后,美国发债的平均票面利率为3%至4.4%,算是翻了几倍。这也是为什么特朗普一直要美联储主席鲍威尔降息的原因,因为他要让美国用低利率发债。但鲍威尔不是那个关键人物。 第二个需要配合的当然是美债投资者。资料显示,有高达8.8兆美元的美债是由美国国外持有,其三大买家就是日本(13%),中国(9%)和英国(9%)。这些美债持有国大部分都是美国的贸易逆差国,也就是说他们就是被特朗普关税政策重点 “照顾”的对象。 因此,这一点就比较棘手,因为现在美国搞这么一出大震荡,许多国家都不太愿意买账,包括美国国内的投资机构。特朗普会在这么短时间内暂缓关税政策90天,据说也是因为美国政府前几天的债券发售成绩不甚理想所致。 第三个需要配合的就是美国政客们。美国的债务上限为36.1兆美元,换言之,如不调高这个债务上限,或者收入无法即时大幅增加(估计不可能),美国政府又会再次出现停摆局面。不过,共和党控制了众议院和参议院,提高债务上限的阻力估计不大。大不了也就停摆一下,反正美国政府也不是没试过(前提是标普信评不要调低美国的信用评价)。 以上,我们已经梳理了国家举债,美国债务如今的偿还期限,以及举债的条件,你应该明白美国的债务问题是很严重,但不像一些阴谋论者说的那么夸张。 只希望美国这场闹剧尽快结束,让大家可以快速投入工作,不要白白浪费掉2025年。
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真正会造成毁灭性打击的经济衰退,往往是结构式,是系统式,是藏在一些我们习以为常的数据里。这些危机此刻不会出现在我们的眼前,可是当你转身回来再看,它已经冲到你面前。 最近金融市场不怎么太平,特朗普决定暂缓关税90天后,市场虽短期回暖,不过尚未收复失地。无论美股或马股,各大股指都是负数。 这个时候,大家又开始赞扬股神巴菲特于2024年9月开始沽空股市,转而买入美债的英明之举了(当然,美债和美元也是受到特朗普关税政策冲击)。此时,有另一个说法开始出现:美国今年会出现经济衰退。有观点认为,美国会陷入类似经济大萧条的窘境,更有第三次世界大战即将开打的言论。 老实说,我不知道第三次世界大战会不会开打。但,如果真的开打,大部分人包括我都不具备生存能力。要是按这思路,我应该开始去学挖地洞这类生存技能,在家囤积粮食等。我不知道你怎么想,但我觉得自己这么做的话是过于焦虑了。 我们再回到上一个疑虑,美国会不会陷入类似经济大萧条的窘境? 以目前的资料来看,应该是不会。我知道坊间有很多言论都把美国于1930年代陷入经济大萧条,和时任美国总统胡佛所签署的斯姆特•霍利关税法案(The Smoot-Hawley Tariff)联系在一起。这法案有点类似特朗普那种与世界为敌的关税政策。 据资料显示,当时有许多经济学家和美国企业主都极力厌恶这项法案,奈何无法阻止它在国会通过。之后所发生的,自然就是各个国家对美国实施报复式关税,造成全球贸易量萎缩。 这些是我们所知道的一个大概,我们也知道美国股市在1929年的暴跌之后,历经约25年才收复失地(当然世界大战也是原因)。这也是为什么当特朗普祭出关税政策时会引起那么多震惊。 不过,经济学家认为美国经济大萧条会耗费这么长时间才复苏有好些原因。的确,胡佛的关税法案是原因之一,但学者们分析这法案的影响大约只占10%。与此同时,那个时候的美国也有一些结构式问题,那就是他们的银行系统非常脆弱,加上1929年股市崩盘之前,美联储有通过升息来尝试压住这个股市热潮。 而在1930年,美国出现许多银行被 [vip_content_start] 挤兑的问题。 银行,一直都是个高杠杆的行业。为了确保这个杠杆的健康发展,我们不仅需要对银行实施高度监管,更需要中央银行发挥“定海神针”的作用,也就是我们常说的 “最终贷款人” (lender of last resort)。就像伯南克处理次贷危机发生时的说法:纵使只是一丁点星火,你也要用超大的消防水喉将其熄灭。 以2023年倒闭的硅谷银行为例,幸好是美联储的成员银行之一,所以存款方面有人兜底,该问题才不至于蔓延。 估计你也猜到,在1930年代,那些银行就是没有美联储为其兜底。要知道,美联储在1913年成立后,整个美国有差不多24,000家银行,而当时只有8,000家加入了美联储的成员名单。与此同时,美联储对于要不要给市场注入流动性也存在分歧,而美国货币供应在1930年到1933年之间就少了三分之一。 一场战争,不会只有一声枪响。一场危机,也不会只有一个原因。一家公司股价暴跌不会引起危机,但,若公司老板把股价抵押借贷,而且是在好几家公司上都这么操作,那么就会引起剧烈震荡。 因此,如果有人说单靠特朗普的关税政策就能引发全球经济衰退,恕我无法用一个原因来预测整个动态发展,因为他可以随时一条推文就暂缓,另一条推文就关税的重大谈判突破。 这也是为什么有一天美股开盘时上涨,但随着白宫澄清“并无90天暂缓期”的说法,股市又迅速下滑。这是因为投资机构利用AI在社交媒体上捕风捉影,然后高频买卖所致。讽刺的是,特朗普在隔天就宣布暂缓关税了(这也让人怀疑白宫之所以先澄清没有90天暂缓,就是特朗普还没完成股票上部署)。 不过,我比较肯定的是,真正会造成毁灭性打击的经济衰退,往往是结构式,是系统式,是藏在一些我们习以为常的数据里。这些危机此刻不会出现在我们的眼前,可是当你转身回来再看,它已经冲到你面前。 这也就导致我在阅读一些股市或者世界末日论时会有所保留,因为如果这些真的是问题,那么应该会引起相关人士的高度关注,并加以应对。反过来说,如果没有人提供应对,要么这些问题并不严重,要么就是这些问题压根儿无法解决,只能做好准备,迎接冲击(brace for impact)。 那么,散户是不是应该卖完全部金融产品,持有现金就好?我觉得这就取决于你的投资金额多寡,以及这些资产的流动性。 坦白说,如果是股票,那几十万令吉,乃至几百万令吉的资金,在股市里真的只是沧海一粟,没必要为了流动性而过于恐慌。当然,房地产是另一回事,但你也别给自己太大压力,反正大部分人都跑不掉,那些企业大亨更是跑不掉。只要应急资金还在,那就好。
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