【錫日好風光】錫礦業早年苦力制·錫日輝煌 豬仔血淚

利用廣東客家不和擄獲苦力

廈門苦力的輸出，進而帶動了中國的苦力貿易，在1849年之後，廣州、汕頭、香港及澳門等地方成為主要的勞工輸出港口，而這些港口大多坐落在廣東及客家地區；早年客家及廣東人有著不少糾紛，間接導致人口販子有機會利用客家及廣東人的不和，通過拐騙、賭博、或是廉價收買彼此爭鬥時所擄獲的對方人員，強迫放洋。

以澳門為例，在香港開埠後，歐洲資本主義國為了挽救貿易頹勢，苦力貿易成了其中一個重要的業務項目，於1860年公開開始設立招工館（豬仔館），在短短13年裡，由葡萄牙、西班牙及荷蘭人所設立的豬仔館已擴展到300多家。

早期的苦力制度是與黑奴制度無異，抵達工作地點的華人勞工必須經過市場公開拍賣的羞辱過程，被種植園主買走後，園主們也會習慣性地將他們當成奴隸對待，除了工作衛生環境惡劣之外，華工們經常吃不飽，工作過量之餘還隨時會挨鞭子，生活艱辛。

以古巴為例，為了規範華工行為，殖民局在1849年推出了法令，允許甘蔗園主為每10名華工設立一名白人監工。若華工不服從命令，那麼就必須被鞭笞12下，再不服從就18下；如繼續反抗，那麼就可扣上腳鐐在木枷上睡覺2個月之久。不少華工不堪折磨而自殺，有的割喉或吞食鴉片，有的乾脆跳入煮糖的大鍋中自殺。

這些不人道的勞工法引起了清朝政府的重視，後來清政府與西班牙當局進行談判，西班牙政府被迫在1877年簽署了《會訂古巴華工條款》，正式廢除了契約工制度。

引進大量華工開採錫礦

19世紀馬來亞半島錫礦的發現與開採，引起了大量的華工移民潮，同時也製作了大量的契約工商機；1820年起，馬來亞半島霹靂、雪蘭莪及森美蘭出現豐富的錫礦，吸引了在馬六甲及檳城立足的華商們注意，這些華商們開始招引華工前來挖礦。

來到1850年是華工移民馬來亞的起飛點，當時有許多華工南來前往礦區挖礦賺錢養家，華工南來的人數有著明顯的增長趨勢；在1890年代，前往馬來亞半島工作的華工一般被分為兩種，一種是以自由身隻身前來工作的華工，而另一種則是契約勞工。

已經立足於南洋的華商採取了與歐洲國家不同的契約機制，他們以代墊船費和預付欠款為號召，吸引貧困華工到南洋工作，以工錢慢慢還債，這種機制被稱為信貸合同制度（Credit-ticket system）。

根據身體狀況及手藝拍賣

信貸合同制度大多由南洋華商所聘請的客頭運作，在船隻抵達碼頭後，客頭會根據苦力的身體狀況及手藝進行拍賣，被拍賣下來的苦力會與僱主簽訂條約，像是一般的礦工條約是1到3年，條件好的苦力在新加坡通常可被賣得100元西班牙銀元以上，但是苦力本身只能夠獲得其中10%的薪金。

從中國被運往馬來亞的苦力一般都會先被送往位於新加坡南面的聖約翰島或是檳城的木寇山（Pulau Jerejak）的檢疫站進行隔離，以避免引入任何傳染病；進入到檢疫站的苦力們必須使用硫磺消毒，若在硫磺的刺激下，苦力出現發燒的症狀，那麼這位苦力將會被隔離，無法到外打工。

苦力出來工作後，由於受到信貸合同的束縛，他們必須在華人或英國人管轄下的礦場經歷多年的辛苦勞動。有的僱主為了留住苦力，在礦場設立文娛設備如鴉片館及賭場，讓這些苦力在娛樂的同時又欠下大量的債務。即便合同已經到期，負債累累的苦力始終無法離開，在賺錢又欠錢的情況下，形成一個惡性循環，無法逃出僱主的掌控。

一般礦場僱主會自行生產及發行屬於自己礦場的豬仔錢，這些豬仔錢是以瓷製作，這些豬仔錢也可在僱主的礦場及文娛場所通用，比如可被當成賭場籌碼使用，若苦力想要匯錢回家，他們就必須用豬仔錢兌換通用貨幣，通過水客，將錢匯回家鄉。

苦力制度較為人道

比起早期的契約勞工制度，19及20世紀的苦力制度相對來說已比較人道，苦力在抵達馬來亞後，一般都會由會館及當地的華人組織接待，在衣、食、住方面已被組織包辦，苦力只是需要工作來還債。若儲蓄得當，有的苦力甚至白手起家，成為富豪，陸佑便是其一。

後期苦力的工作時間也有被改善，從每天工作9個小時，被更改至工作7個小時，苦力還被允許有休息日。

直到在1914年，滿清王朝被推翻，豬仔販賣被禁止；世界第二大戰爆發後，豬仔販賣業才全面終止了。