農的傳人 | 少用化肥可長期收成    種酸菜成本低

農藥和肥料漲價，還有天氣變化影響收成和生計，因此，一些農民選栽種成本較低，不須用到太多肥料尤其化肥和農藥，以及大部分人在面對經濟困境時選擇的經濟型蔬菜。

實兆遠港口的菜農張秀明目前選擇更多樣化種植農作物，尤其一些主要用堆肥，較少用到化肥的蔬菜類，例如帝王苗或酸菜，以及栽種一些如木薯或瓜類的瓜果類。

他說，如果現在菜農只是使用化肥施肥，生產的蔬菜可能抵不夠成本，所以很多農民不得不栽種主要使用有機肥如雞糞等施肥的蔬菜。

張秀明如今主要種植一種稱為酸菜（sayur asam）的蔬菜，這是印裔，還有如緬甸、尼柏爾、印度、越南、孟加拉等外籍人士非常喜歡用來製作菜餚的蔬菜，這種蔬菜外形類似“洛神花”，所以也有人稱之為小種洛神花，是一種可較長時間收成的蔬菜。

一年只開花結果一次

“酸菜一年只開花結果一次，每年12月份左右才開花，因此市面上買不到種籽，所以農夫只能一年一次在它開花結果後收集種籽，一些種籽馬上用以培育幼苗栽種，一些則儲存起來在第二年的花季前栽種，這樣才全年都有收成。”

他說，酸菜是快高長大類的蔬菜，種籽發芽後約2個月就可以開始收割，將約1尺長的枝椏連枝帶葉剪下就可出售，酸菜可食用的部分是嫩葉。剪下的枝椏一旁之後會長出更多枝椏，注意施肥一星期後可再收割，產量隨時間增加，每株酸菜大約可收割半年。

張秀明表示，也可以用插枝方式栽種酸菜，但他之前試過多次以這種方式栽種，樹株每每在收割二或三次之後就會出現破裂枯死，不能再有收成，因此寧願選擇慢慢增加栽種的數量也不願再插枝栽種。

雨季不可過度施雞糞肥

他說，酸菜是葉菜的一種，因此可以施雞糞肥，但不能一次份量下太多，只可每隔一段時間適量施放，一旦遇上雨量多時，面對泥土養份流失且是接近割期，雞糞無法及時供應充足的養份時，可施少許化肥填補養份，以便可以在預定的時間內收割。

“目前大部分栽種酸菜的農友只施以雞糞肥及補少量化肥，一包50公斤重的化肥要價超過200令吉，而一包雞糞肥僅需數令吉，買一包化肥足可買下4輪羅裡半羅裡的雞糞肥。幸好這個時期還有可以選擇以雞糞施肥的蔬菜，否則不僅農友辛苦，菜市場上也可能買不到便宜的蔬菜。”

他說，近日酸菜需求量繼續增加，之前農場批發價每公斤接近3令吉，目前已超出3令吉，零售價超過6令吉，但仍然供不應求，尤其有很多印裔餐館和嘛嘛檔的城市地區需求更多，因為這些餐館慣於選擇酸菜作為餐館的主要食材之一。