农的传人 | 陈秀英院子打造小菜园 种生菜 新年成“抢手货”

每逢农历新年，华裔家中总是少不了生菜的身影。生菜谐音“生财”，寓意兴旺发财，所以过年吃生菜象征新一年能够生意兴隆、财源滚滚。依照华人习俗，生菜是除夕夜团圆饭桌上的必备配菜，无论是烹煮成白灼生菜或是直接生食，都能感受到爽脆的口感。

生菜也是舞狮采青的必需品，人们在住家或商店挂上一把生菜，星狮通过一系列动作取得生菜，代表吉祥和好意头，一些人也用生菜作拜祭用途。作为新年期间的热门菜，不少人会提前种植生菜，陈秀英也在今年加入栽植生菜的行列。

翠绿新鲜带香气

踏入陈秀英位于务边的家门，目光很快就被地面一片翠绿盎然的生菜园所吸引，一颗颗停留在菜叶上的珠，晶莹剔透，在阳光照射下闪耀，更显出菜田的绿意和生机勃勃。耕者陈秀英惬意地坐在小凳子上，上头爬满百香果藤蔓的支架充当“遮阳板”，也是她忙碌一番后的闲暇日常。

陈秀英指出，新年期间生菜需求量大增，她在兴趣使然下尝试栽种生菜，首次大批耕植就取得相当不错的成果，长得又大又绿，也带有一丝清新的香气。这些生菜准备在小年夜收割出售。她平日多是种植油麦供自家食用及售卖，生菜平日并没有太多人购买，因此不会常年种植，她也有意在明年新年再次栽种。

“从播种到收成需要45天时间，生菜太晚摘就会变老，需要一次性摘完。我从巴刹购买种子，然后给家里的土地翻土起垄（推高泥土），这样能避免生菜根接触到过多水分，再用鸡粪颗粒铺底，就可以撒上种子了。”

无农药吃得健康安心

她说，院子的7片生菜田种着约500棵生菜，她每星期会为生菜施肥一次，每日浇水两三次。只要看到菜有稍微萎掉的现象，就会立即浇水让它恢复“生机与精神”。自家种的菜也从不使用农药，这样会吃得更健康与安心。

她笑道，自己对杂草采取零容忍态度，因此每长出两三株杂草，她都会快速拔掉，以免生菜被抢走养分。

“我种的生菜不怎么惹虫害，所以菜叶上基本看不见虫眼，但生菜不适合在雨季耕种，因为菜苗容易被雨水浸坏和腐烂，菜叶也会长黑点，影响美观。”

 

陈秀英说，生菜在摘下后不及时食用就会枯萎，除夕前两天到来买生菜的顾客会在除夕至年初二才食用，因此她会建议把生菜放入冰箱冷藏保鲜。有些人觉得将生菜泡在水里，也可以延长它的保质期，其实不然，反而会加速生菜腐坏。

她表示，新年期间生菜需求量大增，摇身成为“抢手货”，价格自然也水涨船高，平日几令吉一公斤的生菜可涨上十多令吉，过后价格才滑落。她也会根据巴刹价钱调整售价，也有不少人向她预订。

从播种至收成种菜须耐心

陈秀英过去跟随丈夫在也南菜园务农十余年，种植苦瓜与老黄瓜，较少种植叶菜因为工序较繁琐，近年来因为脚痛加上年龄渐长，导致她无法每日往返菜园。停下菜园活后，觉得闲来无事的陈秀英见院子有空地，在兴趣和天职使然下，便在两年前开始开拓菜园。

“不止是种植生菜，我还有种油麦出售来增加一点收入，菜心花、火龙果、百香果、芫茜则是自家食用，我很开心能够打造一个属于自己的小小菜园。种菜必须要有耐心，从播种到收成需要一定的时间。当我劳碌一番，坐在凳子上回看绿油油且打理得井井有条的菜田，便会觉得舒心，辛苦劳作是值得的。”