记者心视线︱王奕霓：少子化浪潮

近期因工作需求，我开始寻找一个七口或以上的华裔家庭作为采访对象，向身边人打听是否有可以介绍的家庭，却得到几乎一致的回应：“现在已经很少见这样的华人家庭了。”

确实如此，每当大马统计局公布数据，都可看到华裔的生育率逐年下降。在我父母那一代，五六个兄弟姐妹是普遍现象，而在祖父母的年代，家中十口人更是司空见惯。然而，如今的华人家庭往往只有一两个孩子，甚至有不少夫妻选择不生育。因此，要找到一个孩子数量较多、父母又尚年轻的华裔家庭，有如大海捞针。

过去的高生育率，很大程度上源自当时社会对人力资源的需求。在种植橡胶、矿业及农业生产的时代，每多一个孩子，就意味着多一份劳动力，有助于分担经济负担。同时，那时的人们普遍没有节育观念，怀孕了就顺其自然地生下，传统的华人文化中也有“多子多福”的观念，加上“男主外，女主内”等因素，都是促成当时华人多生的原因。

但到了今天，情况已大不相同。现代社会的经济压力、生活成本、女性意识觉醒等多种因素，使得华裔家庭在生育问题上更加慎重。现代父母不再只考虑“能不能养活”，而是希望给予孩子最优质的成长环境——从奶粉、纸尿裤、日常用品到教育、医疗等，处处都是开销。如今物价飞涨，许多年轻人连自身的生活质量都难以保障，遑论再承担养育多个孩子的经济压力。因此，越来越多夫妻宁愿减少生育数量，甚至选择不生，以确保生活质量。

华裔生育率的下降，影响深远。最直接的体现，就是华小的华裔学生人数逐年减少，不少郊区华小，友族学生更远多于华裔学生。从长远来看，华人外流加剧、生育率持续低迷，可能会使大马华人群体在未来三四十年内进一步缩小，甚至可能步入与泰国、印尼等地华人相似的命运——逐渐被同化，华人文化的色彩也随之淡化。

生育与否，终究是个人选择，但当一个群体的生育率持续低迷，牵涉的不仅是个人问题，而是整个族群的未来。就时下社会环境及年轻人的生育价值观而言，华裔减少仿佛已是不可扭转的趋势，也是一个赤裸裸的现实，如何在同族越来越少的情况下融合生存，也是大马华裔必须要深思的课题。