陈咏琪：记者心视线
吃得起的健康
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随着7月1日销售与服务税（SST）征税范围扩大，进口水果也将被纳入销售税的征收行列，引发人们广泛关注。幸好，首相安华日前宣布苹果与橙子将豁免SST，以减轻人民负担。这一宣布无疑是一项及时的决策，也反映了政府在政策执行中存有温度与弹性。
苹果与橙子属国人最常食用的进口水果，不仅日常食用频繁，也广泛用于祭祀、节庆等文化用途。对许多中低收入家庭而言，它们早已是厨房冰箱中的常客，而非“奢侈消费”。若征SST，零售价势必上涨，家庭开销将进一步吃紧，影响的不只是钱包，更是民众对健康饮食的可及性。
事实上，进口水果多已承受多重税务，层层叠加之下，若再加上SST，不仅消费者吃不消，零售与批发业者也将首当其冲，唯有把成本转嫁市场。最终结果，是消费者选择减少、营养摄取缩水，生活品质退步。
“水果不是奢侈品”，这并非空话，尤其在炎热气候、饮食偏油的环境中，均衡摄取不同品类水果，有助于维持健康。然而，不少温带水果无法在本地种植，唯有靠进口填补营养缺口。从这层意义来看，进口水果不仅是市场选择，更是有助健康。
当然，政府支持国产水果、推动农业自给自足的方向无可厚非。但是，政策推行应多元并进，而非通过对进口设限来“反向鼓励”本地消费。本地水果供应是一个问题，季节性也强、品种波动大，且价格未必低廉。若将本地水果作为大部分替代选项，消费者会面临“贵”和“少”的两难。
苹果与橙子获得豁免令人欣慰，如今年柑与椰枣也被纳入清单，体现了政策调整的温度。然而，这还只是第一步，政府应更全面评估水果征税对民生的长远影响，以及探讨 加大力度扶持本地农业，从技术革新、产能提升到拓展外销，让国产水果更具竞争力。
征税是国家财政工具，但也容易引发民怨。水果关乎健康，更关乎日常生活。若连吃一个苹果也要精打细算，真苦。
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