19世紀曆史遺蹟產物·皇家怡保俱樂部古色古香

不過，也許很多人都不知道，旗杆後方的皇家怡保俱樂部（Royal Ipoh Club），其實是19世紀的歷史遺蹟產物，而怡保大草場曾有超過半世紀的時間，是屬於該俱樂部的資產。

皇家怡保俱樂部的前身，即怡保俱樂部（Ipoh Club）建於1895年，即124年前的英殖民時期，由一群英國名流人士所成立，並以會員制形式，只開放給英國的高等軍官、園主、採礦公司老闆等上流社會人士使用，主要為這些名流提供一個休閒的地方。

俱樂部的建築結構結合了流行於英格蘭都鐸王朝的都鐸式（Tudor），以及19世紀中後期的維多利亞式建築風格，俱樂部主要建築擁有一個挑高的中庭，中庭的樓梯踏板與扶手以硬木所造，經過124年的歲月洗禮，至今仍牢固如昔，樓上擁有國內其中一個最歷史悠久的圖書館。

從俱樂部內迷你酒吧所懸掛的歷史舊照可看出，怡保大草場如今的人行跑道在一世紀前是馬車沙路、大旗杆如今所處的站臺區是俱樂部當年進行活動儀式的地點、而大草場多用以舉辦板球運動和運動會。

二戰時充日軍醫藥中心

二戰期間，日軍入侵佔領馬來亞，具有身份分象徵意義的怡保俱樂部也被當時的日軍佔領，作為日軍的醫藥中心，直至二戰結束日軍撤軍後，俱樂部的理事會才再度奪回俱樂部重新運作。

馬來亞獨立後，俱樂部出現了首位本地會員，即本地著名礦家兼“餘仁生”保健品牌第二代傳人餘東旋。1959年，俱樂部也迎來了首位華人主席林清泉。

因保養費問題交市會管轄

上世紀60年代，基於保養經費問題，原本隸屬於怡保俱樂部的怡保大草場交還給怡保市議會管轄，至今大草場已是許多怡保市民運動、休閒及進行體育類比賽的地點之一。

怡保俱樂部於1984年被升格並易名為皇家怡保俱樂部，自此霹靂州蘇丹就成為了該俱樂部的名譽贊助人（patron）。2000年，超過一世紀之齡的皇家怡保俱樂部也被政府鑑定為遺產建築物。

餘東旋捐樹桐打造吧檯

皇家怡保俱樂部內分為多個區域，從大門進入就可看到接待處，左邊走廊的玻璃櫥擺著許多俱樂部會員過去代表俱樂部參加並得獎的多項比賽獎座，右邊就是刻上歷屆俱樂部主席名字的木製匾額，直走轉左就來到中庭的綜合休閒區“油棕庭”（Palm Court）。

中庭處擺放了桌椅，讓會員在該處聊天、喝茶、用餐及閱讀等，後方的隔間是斯諾克（snooker）區，對外的摺疊門打開後，就可以面向整個怡保大草場的景觀，外面也擺放了桌椅並設有涼棚，會員們可以邊愜意的喝茶邊悠閒的乘涼。

中庭樓上有小型圖書館，穿過中庭，就是舉辦宴會或租借給第三方舉辦活動的“蘇丹阿茲蘭沙禮堂”，禮堂後方有一個“納茲林沙會議室”，旁邊則是“Long Bar”酒吧。

“Long Bar”首家擁最長吧檯酒吧

“Long Bar”的名稱由來可說大有來頭，因為它曾是我國第一家擁有最長吧檯的酒吧。這個長吧檯是俱樂部第一個華裔會員餘東旋捐贈，據說是當年砍下一棵高聳大樹，將整支樹桐打造成長吧檯，長度多長已不可考究，俱樂部老會員指長吧檯橫跨了整個斯諾克區至禮堂的長度，當年酒吧就設在斯諾克區前方。

不過，俱樂部理事會於1985年為俱樂部進行內部裝修時，把俱樂部入口移至現在的大門，酒吧則被移至當年的入口處。由於原本的吧檯太長，要完整移走必須破牆，所以理事會唯有將吧檯切開才能移至現在的酒吧處，所以如今的長吧檯只剩下約49尺長。

另外，俱樂部內還有一個冷氣飯廳、迷你酒吧、健身房、充滿復古味的理髮店，以及鮮為人知的7間客房，這些客房都是可出租給會員及非會員的，裡面的設備可媲美高級酒店，但價格卻很合理實惠。

繳費7500可成終身會員

在許多怡保人的刻板認知裡，皇家怡保俱樂部是許多律師休閒的聚集地，似乎只有身分顯赫的人才有資格成為會員。皇家怡保俱樂部主席拿督湯華昌受訪時指出，俱樂部目前擁有近1300名會員，但只有約80名會員是律師。

他說，加入俱樂部的門檻其實並不算太高，由於現在許多會員都屬於上了年紀的退休人士，所以俱樂部正積極招收年輕會員。

“加入俱樂部的會員費為7500令吉，這筆費用只要繳清了就能成為終身會員，而會員接下來只需每月繳付月費就行。為了鼓勵年輕人加入，我們提供了簡易繳付會員費（Easy payment）機制，新會員只要每月繳500令吉直至繳清7500的會員費就能成為正式會員。”

打造適合家庭享樂地方

他說，俱樂部內的設備都能讓會員免費使用，而飲食的消費也很廉宜，在該俱樂部喝酒可說是全怡保收費最低的。如今理事會致力將這裡打造成一個適合家庭享樂的地方，所以也計劃著在中庭外，面向怡保大草場的一塊地興建新的健身房，並設有無邊泳池（infinity pool）。

他表示，理事會多年來致力於保育這個具歷史性的建築物，所以自1952年拆卸了中庭外的涼亭後，俱樂部就沒有再拆除過任何建築物結構了，只適時進行內部裝修與維修工程而已。