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以“我很醜,可是我很可口”來形容牛蛙應是再貼切不過的。牛蛙是一種大型食用蛙,其肉質鮮嫩,味道鮮美,營養豐富,是老饕眼中的美味佳餚。
野生田雞替代品
由於野生田雞越來越少,同屬食用蛙類的養殖牛蛙就成為田雞的替代品。本期《農的傳人》帶讀者走進深山野林裡的牛蛙培殖場,一窺牛蛙的成長過程。
筆者和攝影同事尋蛙尋至深山處,驅車走過一大段崎嶇的黃泥小路,往安邦白雲寺禪修林泰國佛寺方向再走上一小段路,就是受訪者羅國偉的牛蛙培植場了。
一下車首先映入眼簾的是一個仿牛蛙原始生態環境的大鐵籠,裡面一坨又一坨深可可色的物體,乍看以為是泥漿,其實那是堆疊在一團的牛蛙。
天氣炎熱,耳際並未傳來此起彼落的蛙鳴聲,只有偶爾一兩聲聽起來像牛叫聲的蛙鳴,個頭肥碩的牛蛙有的撲通撲通在水池裡跳躍,有的則棲息在池邊草堆間。
羅國偉:從失敗中吸取經驗
羅國偉(52歲)是養殖金鳳魚出身,他養了20多年的金鳳魚,在約一年前看到冷甲的朋友養牛蛙似乎很有趣,就玩票性質的隨朋友養起牛蛙。
他邊做邊學,屢敗屢戰,從失敗中吸取經驗,如今培殖的成功率可達80%。他表示,培殖牛蛙學問大,至今仍然在學習中。
牛蛙培殖的技巧和養殖魚是八九不離十,主要是水質控制、頻密消毒和保持衛生以控制傳染病、給牛蛙添加營養水讓其強壯。不過,最考驗的,就是觀察力和耐心。
儘管有多年養殖金鳳魚的經驗,羅國偉的牛蛙培殖之路並非走得一帆風順,他因缺乏養蛙經驗而失敗多次,比如配卵不成功、牛蛙染病等。當他遇到難題時會向朋友求教,也會上網找資料,摸索了好一段時間,才漸漸琢磨到養蛙技巧。
傳染病是最大難題
“牛蛙培殖不難,但過程挑戰重重,尤其是傳染病是最大難題。一個不慎牛蛙染病,不消幾天同一水池的蛙都會全軍覆沒。”
羅國偉表示,養蛙必須非常注重消毒和衛生問題,水池每天早、晚要清洗兩次,把牛蛙的排洩物和吃不完的飼料衝乾淨;死掉或生病的蛙要儘快挑走,避免病菌傳染。
他說,牛蛙常見的病是皮膚病、“歪頭病”、白眼病、腸胃及肝膽病等,若是皮膚病,還能隔離開來,噴藥水急救;可是,感染上其他病,牛蛙會變得不肯進食,連藥水都無法餵食,等同無藥可救。
詢及牛蛙生病了會有何種症狀,羅國偉指出,當牛蛙顯得不活躍,活動反應要死不活的,估計就是生病了。
“老話一句就是預防勝於治療。牛蛙和人一樣,從小照顧得好,免疫力及抗病能力就會強,長大成蛙才壯。”
培殖場內的水池裡分別養著不同階段的牛蛙,當成長到另一階段就換池。蛙卵的下一階段是“小圓頭”,之後才長成我們常見的蝌蚪。
小蛙未長腿時以鰓呼吸
拖著長尾巴的蝌蚪在經過兩個月時間就會分階段長出後腳,然後再長前腳,原本的長尾巴會在10天內逐漸收縮直到不見,成為小蛙。
看到蛙池裡一群小蛙站在一大片的墊子上覺得好奇,羅國偉表示,那是蛙墊,因為小蛙還未長出腿時是以鰓呼吸,要泡在水裡,成了小蛙就轉而用肺呼吸,不宜常泡水中。
他說,同一水池裡的蛙會因營養吸收能力的不同而尺寸有異,肉眼就能分辨得出來。
他表示,這種情況的牛蛙不允許共存一池,因牛蛙生性兇,會弱肉強食,長得比同池蛙大的,會大蛙吃小蛙。
養蛙原理和養魚一樣
養魚先養水,這個原則同樣可套在養蛙上。不同階段的牛蛙所需的水溫和pH值(氫離子濃度指數)有異,要嚴格控制好。羅國偉會用儀器去監管pH值,也會不時檢查水溫和水的含氧度,並把山泉水導引入水池,確保牛蛙健康成長。
“蝌蚪以水中微生物為食物,養蛙人會在水中添加“肥水”(營養水),讓蝌蚪能更茁壯成長,提高存活率。”
他表示,“肥水”是紅糖水和維生素去調製,兩者的比例、分量是依據水池的大小及蝌蚪的數量來調配。
他說,從蛙卵養到成年牛蛙需時約4個月,有時會因為天氣、水質環境的因素而延緩了成長。一般上成年牛蛙長到約250公克就能拿去賣了,若是餐館,就要選體積比較大的,至少1公斤以上為佳。
羅國偉表示,在怡保少有人養牛蛙,所以市場還挺大的,他的牛蛙供本地和外州銷售。
“我會把部分成年蛙交給金馬侖的股東去養殖,當地的天氣和水質比平原更好,養殖場的牛蛙會供批發,我培殖場的牛蛙則是零售給餐館。”
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