在旧年代,人们多采用天然材料,以手工制作生活中的各种用具,例如,采用大自然中的藤料,制作成种类繁多的藤制家私、拐杖及儿童玩具等。
在成本较低廉、容易大量制作的塑料用品面市后,这些全手工制作藤制产品的产量逐渐萎缩,而手工制作的藤制家具,成为高档家具。
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当塑料产品大量占据生活用品市场后,藤制家具产量大为减少,而藤制家具制作人也越来越少。
在安顺,相信是现存唯一手工藤具制作师傅李发明,在81岁高龄,依然承接订单,为顾客制作纯手工家具。
李发明:继承父衣钵
李发明在他住家的藤具制作坊接受星洲日报《大霹雳》社区报访问时说,父亲是藤具制作师傅,父母育有7男1女,只有他一人对藤具制作有兴趣,而继承了父亲的藤具制作手艺。
“我见证了藤具制作的工艺改进变迁,例如在烘藤折弯制作时,我父亲的年代,以烧火炭来烘藤料,到了我的年代,早期采用火水炉烘藤,如今改用煤气火枪,工艺手法更换,让藤具制作工作更方便。我还收藏多个过去使用的火水炉作为纪念。”
李发明说,藤料产自马来西亚、印尼,是热带常见植物,而藤料种类繁多,都各有不同的特点,聪明的华裔先辈便依据藤料的特性,制作出许多实用藤制品。
“我从彭亨州购买藤料,他们已为藤条加工,一来到就适合用来制作用具。一开始将藤条剪成所需的尺寸,用煤气火枪烘藤条,再用工具将藤条折弯,过后将藤条钉成家具支家,用藤皮编制,最后制成藤具,油上2、3遍的色叻(Shellac)即可。”
藤制家具成高档家具
李发明说,在旧年代,许多家具都是藤制,所以在普通家庭,普遍上可见到藤制家私,那时候的藤制家具制作业者也很多。
“曾几何时,在各种塑料产品量产下,藤制家具走向小众,从业人员和产量渐减少,如今藤制家具已变为高档家具,就要在一些经济条件良好的家庭或高档场所才会使用。”
李发明说,藤制家具能提高家具、酒店、饮食场所的雅致氛围,所以至今还能在市场上占据一定地位。
女儿没兴趣 手艺或失传
“可惜的是,年轻人对藤具制作不感兴趣,我的女儿也不要学习,相信藤制家具制作只到我这代就停下来了。”
在李发明的住家,我们见到他制作的藤制家具,包括桌椅、懒老椅、藤制木马及婴儿椅等,制作精美。
李发明说,在年轻时,他还应聘到外州为富有人家制作一套藤制家具,那是1个大桌、2个小桌及4张椅子。
至今他对藤制家具充满热爱,只要有订单到来,他都会依客户要求,将藤制家具一一制作出来,这可是他一辈子的事业。
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